Un estudio para evaluar la portación de neumococos en niños ≤8 años y sus contactos domésticos (PIN2)

Streptococcus pneumoniae coloniza con frecuencia la nasofaringe humana y la mayoría de los portadores permanecen asintomáticos. Sin embargo, a veces el organismo puede diseminarse localmente para causar infecciones mucosas no invasivas, como sinusitis y otitis media, o puede invadir el torrente sanguíneo y causar infecciones graves, como septicemia, meningitis y neumonía. En el año epidemiológico 2005/06, hubo 6.391 casos de enfermedades neumocócicas invasivas en Inglaterra y Gales, con la mayor incidencia en el primer año de vida. El riesgo de desarrollar una enfermedad invasiva depende tanto de la susceptibilidad del huésped como de la invasividad del neumococo, que está determinada en gran medida por las características de su cápsula de polisacáridos. De los >90 serotipos neumocócicos conocidos, los siete serotipos (4, 6B, 9V, 14, 18C, 19F y 23F) incluidos en la vacuna antineumocócica conjugada heptavalente (PCV7) representaron alrededor del 75 % de los casos de ENI infantil en Inglaterra y Gales antes de la vacunación antineumocócica de rutina.

Ha habido varios estudios de transporte realizados por este grupo en puntos clave de la evolución de la política de vacunación antineumocócica del Reino Unido, antes del uso de cualquier PCV, una vez que se introdujo la PCV7 y una vez que se realizó el cambio a PCV13. Los estudios han demostrado que las vacunas conjugadas, de las cuales PCV7 y PCV13 son ejemplos, pueden afectar el transporte de las bacterias contra las que se vacunan. Esta serie de estudios de transporte es importante para comprender qué cepas neumocócicas se encuentran en la nariz y, por lo tanto, son potencialmente parte de la cadena de transmisión, ya que las vacunas administradas han cambiado. Para el neumococo, donde hay muchas cepas, es importante entender si la limpieza del transporte de una cepa contenida en la vacuna crea un nicho que puede ser aprovechado por una cepa de mayor virulencia o por una que causa una enfermedad más grave. Nuestro último estudio de este tipo sugirió que hay cambios que debemos continuar monitoreando, razón por la cual el estudio actual se está llevando a cabo ahora.

Se tomarán hisopos nasofaríngeos y de saliva de sujetos sanos y cualquier neumococo presente será cultivado y serotipado utilizando métodos estándar, según nuestros estudios previos.