Resultados cognitivos y neurofisiológicos asociados con la administración de anestesia general guiada por EEG

Todos los días en los Estados Unidos, cerca de 100 000 pacientes se someten a anestesia general y sedación para procedimientos quirúrgicos y de diagnóstico. Aproximadamente el 35% de todos los procedimientos quirúrgicos se realizan en adultos mayores de 65 años. La edad avanzada se ha identificado como un factor de riesgo predominante para la disfunción cognitiva posoperatoria (POCD), así como para el delirio posoperatorio (POD), una complicación más aguda de la cirugía mayor. POD y POCD se informan comúnmente como parte del mismo continuo. Aunque muchos factores, como el estrés quirúrgico, la inflamación y otras comorbilidades pueden contribuir a la POCD, existe evidencia de que la exposición a la anestesia juega un papel importante. Estudios preclínicos han demostrado que la exposición a fármacos anestésicos es neurotóxica y que los animales mayores son particularmente vulnerables. También se entiende generalmente que los ancianos son más sensibles a los anestésicos, lo que significa que se requieren dosis más bajas de fármacos anestésicos para inducir y mantener la inconsciencia.

El propofol y el sevoflurano, dos de los fármacos anestésicos más utilizados, inducen una secuencia estereotipada de oscilaciones cerebrales al aumentar la concentración del fármaco. Estas oscilaciones cerebrales están directamente relacionadas con los estados de sedación e inconsciencia inducidos por los fármacos anestésicos, y fácilmente observables mediante el EEG. A altas concentraciones, el propofol y el sevoflurano producen un patrón conocido como supresión de ráfagas, un estado profundo de inactivación cerebral en el que la actividad cerebral se ve interrumpida por largos períodos de silencio neuronal y EEG. Los pacientes de edad avanzada tienen muchas más probabilidades de estar en supresión de estallido, incluso cuando se utilizan dosis anestésicas ajustadas a la edad. Estudios recientes han mostrado pruebas convincentes de que la supresión de descargas de EEG durante la anestesia es un factor de riesgo independiente para POD y predice déficits en la función cognitiva después de la cirugía. Dado que la supresión de ráfagas ocurre con dosis anestésicas más altas y no se requiere para mantener la inconsciencia, una implicación obvia es que los resultados cognitivos podrían mejorar si los anestesiólogos usaran el EEG para mantener la inconsciencia pero evitaran la supresión de ráfagas.

Aunque los anestesiólogos e investigadores han defendido el uso del EEG y el espectrograma EEG sin procesar como herramientas para controlar el estado de conciencia de un paciente durante la anestesia general durante muchas décadas, pocos anestesiólogos utilizan el EEG en su práctica habitual. Un factor limitante importante ha sido la ausencia de programas de formación para enseñar a los anestesiólogos cómo interpretar el EEG en el contexto de su práctica clínica. Además de este problema, hasta la fecha no se han realizado estudios para medir los beneficios, si los hubiere, del uso del EEG no procesado y el espectrograma de EEG para el manejo anestésico. En este estudio, los investigadores plantean la hipótesis de que: 1) Los anestesiólogos pueden recibir capacitación para leer el EEG sin procesar y el espectrograma de EEG para manejar la anestesia general; y 2) el manejo anestésico basado en EEG para mantener la inconsciencia pero evitar la supresión del estallido puede mejorar los resultados del paciente.