Oireihin perustuva hoito vaikuttaa aivojen plastisuuteen - Kognitiivinen koulutus potilaille, joilla on affektiivisia oireita (APIC-II)

Kyky säädellä tunteita on keskeinen mielenterveyden elementti, johon useat psykiatriset häiriöt vaikuttavat merkittävästi. Sen merkitys masennuksen oireiden kehittymiselle ja ylläpitämiselle on osoitettu laajalti; esim. masennuspotilailla on merkittävästi heikentynyt kyky säädellä tunteita vasteena negatiivisiin ärsykkeisiin. Tunteiden säätelykyvyt voivat kuitenkin olla tärkeä resilienssitekijä, joka voi estää masennusoireiden kehittymisen. Tunteiden säätelykyvyn menetystä ei havaita vain masennuksessa, vaan se on myös keskeinen tekijä skitsofrenian negatiivisissa oireissa.

Kognitiivinen uudelleenarviointikoulutus on vakiintunut menetelmä tunteiden säätelyn parantamiseksi. Ärsykkeen tai tilanteen kognitiivinen uudelleenarviointi toimii tulkitsemalla emotionaalista ärsykettä tai tilannetta uudelleen ja voi muuttaa tunnereaktion kulkua. Viime vuosina tästä kognitiivisen uudelleenarvioinnin koulutuksesta on tullut standardi lähestymistapa mielialahäiriöiden hoidossa.

Prefrontaalisella aivokuorella (PFC) on tärkeä rooli tunteiden säätelyssä. Tämän mukaisesti on osoitettu, että potilailla, joilla on heikentynyt tunteiden säätelykyky, PFC:n toiminta on heikentynyt. Tutkimuksen tavoitteena on kouluttaa potilaita tietoisesti lisäämään PFC:n toimintaa ja sitä kautta lisäämään tunteiden säätelykykyä. Käyttäytymistasolla tämän odotetaan korreloivan negatiivisen mielialan vähentyneen kokemuksen kanssa. PFC:n säätelemiseksi osallistujia neuvotaan käyttämään kognitiivisia uudelleenarviointistrategioita. Kognitiivinen uudelleenarviointi on tehokas ja hyvin tutkittu strategia tunteiden säätelyn parantamiseksi ja se on tavallinen kognitiivis-käyttäytymispsykoterapeuttinen interventio. Kognitiivisen uudelleenarvioinnin aikana kuvan merkitys tulkitaan uudelleen emotionaalisen reaktion vähentämiseksi. Viimeaikaiset fMRI-tutkimukset ovat osoittaneet, että kognitiivinen uudelleenarviointi liittyy prefrontaalisen aktiivisuuden lisääntymiseen ja amygdala-aktivaation vähenemiseen.

Uuden reaaliaikaisen fMRI-tekniikan avulla koehenkilöt voivat vaikuttaa aivotoimintaansa tietyillä alueilla neurofeedbackin perusteella. Käynnissä oleva aivotoiminta fMRI:llä mitattuna raportoidaan osallistujille reaaliajassa aivotietokonerajapinnan (BCI) kautta. Aivojen toimintaan vaikuttamiseksi osallistujille suositellaan yleensä henkisiä strategioita, joiden on osoitettu lisäävän aktiivisuutta kyseisellä alueella. Palautteen ja henkisten strategioiden välisen kontingenssin tunnistamisen ansiosta osallistujat voivat ohjata omaa aivotoimintaansa tietoisesti. On osoitettu, että psykiatrista oireyhtymää voidaan parantaa käyttämällä tätä ei-invasiivista tekniikkaa. Tässä tutkimuksessa selvitetään, onko PFC:n neurofeedbackilla positiivista vaikutusta affektiivisiin oireisiin potilailla, joilla on masennus ja vastaavasti skitsofrenia. Yksityiskohtaisesti tutkitaan, voiko PFC:n toiminnan voimistuminen johtaa subjektiivisen hyvinvoinnin lisääntymiseen. Kaksi potilasryhmää (masennus (N=40) ja skitsofrenia (N=40)) sekä ryhmä terveitä osallistujia saavat neurofeedback-koulutuksen PFC:stä. Tutkimuksen tavoitteena on masennuksen (tai negatiivisten) oireiden parantaminen sekä neurofeedbackin vaikutusten selvitys aivojen lepotilan verkostoihin.