Tulevaisuuden analyysi vatsa-aortan aneurysmien laajenemisnopeudesta

Vatsa-aortan aneurysma (AAA) on oireeton ongelma, kunnes repeämä tapahtuu, mikä aiheuttaa tuskallista kipua ja äkillisen kuoleman. Se diagnosoidaan tyypillisesti ultraäänellä, kun aortan halkaisija on ≥ 3,0 cm ja aortan halkaisija ≥ 5,5 cm vaatii yleensä kirurgista korjausta repeämisen estämiseksi. Normaalin aortan halkaisija on 2,0 cm. Potilaille, joilla on pieni AAA (3,0–5,4 cm), suositellaan sarjakuvaustutkimuksia riskitekijöiden muuttamisen ohella. Seuranta-ultraääniprotokollia on kuitenkin vaikea noudattaa, minkä seurauksena monet potilaat, joilla on laajentunut AAA, havaitaan vasta liian myöhään. Virtaviivaistaakseen ja paremmin tunnistaakseen potilaita, joilla on pieni AAA, jotka ovat vaarassa laajentua, tutkijat tarkastelevat RhoA:ta mahdollisena biomarkkerina.

Tutkijat rekrytoivat 3 vuoden aikana yhteensä 200 koehenkilöä, joilla on diagnosoitu pieni AAA 3,0-5,4 cm halkaisijaltaan VA Northern California Health Care System -järjestelmästä. Kaikilla koehenkilöillä on jo aortan perushalkaisija, joka on määritetty ensimmäisen AAA-seulonnan tai diagnostisen kuvantamisen yhteydessä. Tutkijat odottavat tämän tutkimuksen ultraäänimittauksen olevan vähintään 1–5 vuotta heidän perustason ultraäänitutkimuksensa jälkeen. Seurantaarvioinnissa arvioidaan sitten aortan laajenemisnopeudet. Vakaan aortan koehenkilöiden laajenemisnopeus on alle 0,2 cm/vuosi ja laajenevien aortan koehenkilöiden laajenemisnopeus on ≥ 0,2 cm/vuosi alustavien tietojen perusteella. Ultraäänen jälkeen 30 ml verta otetaan heparinisoituihin putkiin, ja niistä tehdään verianalyysi RhoA-proteiinin varalta monosyyteissä. Kaikille potilaille ilmoitetaan mahdollisesta paluutarpeesta joko kliinisistä syistä: AAA yli 5,5 cm tai tutkimusprotokollan syistä: riittämätön monosyyttikeräys tai muuttuvat kliiniset tietovaatimukset. Myös kardiovaskulaariset riskitekijät kerätään. Kaikkia pysyvien ja laajenevien AAA-ryhmien välillä kerättyjä tietoja verrataan sitten analysointia varten.

Jos biologiset tai kliiniset riskitekijät tunnistetaan luotettaviksi biomarkkereiksi AAA:n laajentumiselle, AAA-seulontaohjelmia voidaan muokata lisäämään seulontatuottoa ja parantamaan pienten AAA:iden seurantaa. Lisäksi voitaisiin kehittää uusia diagnostisia tekniikoita, jotta voidaan paremmin tunnistaa pienet AAA-potilaat, joilla on riski leikkausta.