Vestibulaarisen toimintahäiriön esiintyvyyden määrittäminen traumaattisilla aivovauriopotilailla

Yhdysvalloissa tehdään vuosittain noin 2,5 miljoonaa sairaalakäyntiä traumaattisen aivovamman vuoksi. Vestibulaarinen toimintahäiriö on traumaattisen aivovaurion (TBI) yleinen jälki, joka vaikuttaa jopa 50 %:iin TBI-potilaista 5 vuoden kuluttua vamman jälkeen. Se on yksi tuskallisimmista ongelmista hoitajille TBI:n jälkeen. Asiaa vaikeuttaa entisestään se, että monet TBI-potilaat aliarvioivat tasapainovajeensa vakavuuden, mikä voi entisestään lisätä kaatumisriskiä ja myöhempiä vammoja. Istuva tasapaino TBI:n jälkeiseen laitoskuntoutushoitoon pääsyssä on todettu yhdeksi vahvimmista toiminnallisen tilan ennustajista laitoskuntoutuksen kotiuttamisen yhteydessä. Vestibulaarisen toimintahäiriön monitahoisen esittelyn vuoksi arviointi on haastavaa, eikä tällä hetkellä ole standardoitua lähestymistapaa seulomiseen. Vaikka vestibulaarisen toimintahäiriön ilmaantuvuutta on tutkittu lievissä TBI- (mTBI) ja urheiluun liittyvissä aivotärähdyksissä, kirjallisuudessa on aukko vestibulaarisen toimintahäiriön esiintyvyydestä keskivaikeissa tai vaikeissa TBI-potilaissa akuutissa laitoskuntoutuksessa.

Vakiintuneen vestibulaarisen toimintahäiriön seulonta- ja kuntoutusohjelman edut ovat moninaiset. TBI:n jälkeinen vestibulaarikuntoutus on osoittanut parannuksia kognitiivisissa toiminnassa, kyvyssä palata jokapäiväiseen elämään, kykyyn palata työhön ja avun tarpeeseen. Vaikka yksi aikaisempi yksittäinen satunnaistettu, kontrolloitu sokea tutkimus pyrki arvioimaan strukturoidun vestibulaarisen kuntoutusohjelman tehokkuutta TBI-henkilöillä, tarvitaan laajamittainen tutkimus vestibulaarisen toimintahäiriön seulonnan tehokkuuden arvioimiseksi systemaattisen lähestymistavan luomiseksi. Monilla TBI-potilailla todetaan vestibulaarinen toimintahäiriö vasta paljon myöhemmin sairaalavaiheessa, mikä estää osallistumasta terapiaan ja vaikuttaa todennäköisesti haitallisesti heidän toipumisnopeuteensa. Näiden potilaiden tunnistaminen aikaisemmin heidän kuntoutuskurssinsa aikana mahdollistaa interventioita, jotka parantavat ja nopeuttavat potilaiden tuloksia. Tämän tutkimuksen lisäetuna on määrittää vestibulaarisen toimintahäiriön esiintyvyys kohtalaisilla tai vaikeilla TBI-potilailla, jotta voidaan hahmotella tarvittavat resurssit tämän ongelman omaavien potilaiden hoitamiseksi. Kerättyjä tietoja käytetään AVeST:n ja AVeST+:n validointiin. Lisäksi tämä tutkimus täyttää aukon kirjallisuudessa rajataessa vestibulaarisen vajaatoiminnan esiintyvyyttä henkilöillä, joilla on kohtalainen tai vaikea aivovamma, populaatio, jota ei ole tähän mennessä tutkittu.