Essai clinique sur l'interféron alpha oral à faible dose dans la fibrose pulmonaire idiopathique

Il s'agit d'une étude pilote visant à déterminer si l'administration orale de faibles doses d'interféron alpha pourrait être efficace dans le traitement de la fibrose pulmonaire idiopathique (FPI). Il s'agit d'une maladie qui endommage les poumons entraînant une diminution marquée de la qualité de vie et la mort dans les 3 à 5 ans suivant le diagnostic. La cause est inconnue. Le traitement standard a été pendant un certain temps les stéroïdes tels que la prednisone ou la prednisolone en raison de leurs actions anti-inflammatoires, mais il existe peu de preuves que les stéroïdes améliorent l'état, préviennent une nouvelle détérioration ou améliorent l'espérance de vie. De plus, ils ont de nombreux effets secondaires.

Dans cette maladie, les cellules normales sont endommagées pour des raisons inconnues et remplacées par un type de cicatrice. Ce tissu cicatriciel empêche le mouvement facile de l'oxygène des poumons dans le sang, ce qui rend difficile pour le patient d'effectuer des activités normales. Avec la progression, qui se produit généralement rapidement, les patients ont besoin d'oxygène supplémentaire pour effectuer même des tâches simples.

Les interférons sont des produits chimiques normalement produits dans le corps et il a été démontré que le taux de leur production est réduit dans les poumons des patients atteints de FPI. Ils sont impliqués dans la régulation de l'activité du système immunitaire qui peut jouer un rôle dans l'initiation des dommages aux poumons dans la FPI et ils peuvent également inhiber l'activité des cellules qui forment le tissu cicatriciel. Notre hypothèse est que le traitement des patients avec l'interféron pourrait prévenir les dommages aux tissus normaux supplémentaires et empêcher la formation de tissu cicatriciel supplémentaire. Cela empêcherait la progression, améliorerait la qualité de vie et prolongerait l'espérance de vie en cas de succès. Une autre étude est en cours dans laquelle des patients IPF ont reçu des injections de fortes doses d'un autre type d'interféron. Ce schéma thérapeutique est coûteux et les effets secondaires sont assez fréquents.

En revanche, nous traitons des patients atteints de FPI avec de faibles doses d'interféron administrées par voie orale. L'interféron se prend trois fois par jour en laissant une pastille se dissoudre dans la bouche. Il a été démontré que ces faibles doses produisent des effets chez les patients atteints d'autres maladies et qu'elles produisent très peu d'effets secondaires. Si des effets secondaires surviennent, ils ne sont généralement pas graves et disparaissent rapidement. Ceux signalés le plus souvent par d'autres sujets ont été des maux de tête, des nausées, des éruptions cutanées, des infections respiratoires, des maux de gorge ou de la diarrhée. Personne n'a dû arrêter de prendre le médicament à cause des effets secondaires. Le médicament est fourni gratuitement.

Cette étude dure depuis environ 5 ans. Les sujets reçoivent les mêmes tests qu'ils reçoivent dans le cadre de leur norme de soins. Ceux-ci comprennent les radiographies pulmonaires, les tomodensitogrammes à haute résolution, les tests de la fonction pulmonaire et certains tests sanguins. Ils sont effectués avant de commencer l'interféron alpha et, selon le test, sont répétés à des intervalles de 3, 6, 9 ou 12 mois. De plus, les sujets sont invités à remplir des questionnaires sur la qualité de vie, les antécédents de toux et un indice de dyspnée à chaque visite.