Effet de la dexmédétomidine sur la douleur due au propofol injectable

La solution de propofol est une émulsion grasse composée d'huile de soja. Lorsqu'il est utilisé pour l'induction anesthésique, le propofol provoque une douleur ou une gêne lors de l'injection. De nombreux facteurs semblent affecter l'incidence de la douleur, notamment le site d'injection, la taille de la veine, la vitesse d'injection, l'effet tampon du sang, la température et la composition de la solution de propofol et l'utilisation concomitante de médicaments tels que les anesthésiques locaux et les opiacés.

La douleur à l'injection de propofol peut être immédiate ou différée. La douleur immédiate résulte probablement d'un effet irritant direct alors que la douleur différée résulte probablement d'un effet indirect via la cascade des kinines. La douleur retardée a une latence comprise entre 10 et 20 s. La douleur produite est généralement décrite comme un picotement, un froid ou un engourdissement, au pire une douleur brûlante intense à proximité du site d'injection. Cette sensation a tendance à se produire dans les 10 à 20 s suivant l'injection et ne dure que pendant la durée de l'injection. Malgré cet inconfort, l'incidence des phlébites est inférieure à 1 %.

Plusieurs méthodes ont été utilisées pour réduire cette douleur avec un succès limité. Le prétraitement à la lidocaïne est couramment utilisé pour diminuer la douleur induite par le propofol, mais son taux d'échec se situe entre 13 et 32 %.

La dexmédétomidine est un agoniste sélectif des récepteurs alpha-2 adrénergiques avec des actions supraspinales, spinales et périphériques. Les récepteurs alpha-2 sont situés sur les vaisseaux sanguins où ils inhibent la libération de noradrénaline. Les enquêteurs ont donc émis l'hypothèse que la dexmédétomidine pourrait atténuer la douleur due à l'injection de propofol.