Neurofeedback per il trattamento del dolore neuropatico centrale (CNP) nella lesione sub-acuta del midollo spinale (SCI)

La lesione del midollo spinale (SCI) influisce sulla capacità di una persona di muoversi e provare sensazioni nel corpo. La LM è anche una causa indiretta di un dolore persistente, chiamato dolore neuropatico centrale (CNP). Questo dolore si sviluppa in genere diversi mesi dopo l'infortunio. Nel 30-40% dei pazienti con LM, la CNP grave influisce sulla loro vita quotidiana, inclusi il sonno e l'umore. Molti pazienti abbandonano il lavoro, non a causa dell'infortunio, ma a causa del dolore. Il trattamento medico della CNP è moderatamente efficace e costoso, sia per il paziente che per il sistema sanitario.

In ricerche precedenti, sono state definite le "firme" caratteristiche delle onde cerebrali che sono probabilmente correlate al CNP. Sulla base di ciò, è stato sviluppato e testato clinicamente su cinque pazienti affetti da LM un nuovo trattamento per la CNP basato sul neurofeedback. L'elettroencefalografo (EEG) è stato utilizzato per registrare le onde cerebrali dei pazienti e queste sono state mostrate ai pazienti sullo schermo di un computer in una semplice forma grafica (ad es. barre). I pazienti sono stati addestrati a modificare la loro attività cerebrale a volontà e, di conseguenza, il loro dolore è stato ridotto. I pazienti che avevano sofferto di CNP per anni hanno ricevuto fino a 40 sessioni di trattamento di neurofeedback, riducendo il loro dolore per diversi giorni dopo ogni sessione.

Lo scopo principale di questo studio è applicare la terapia del neurofeedback a un numero maggiore di pazienti recentemente feriti, che sono ancora in ospedale. Si ipotizza che il trattamento con neurofeedback sarà più efficace nelle persone che hanno sofferto di CNP per un periodo di tempo più breve.

Lo scopo secondario dello studio è definire i predittori EEG di CNP. L'EEG sarà registrato in pazienti recentemente feriti senza dolore cronico, sapendo che un certo numero di pazienti svilupperà CNP entro settimane o mesi. Questi pazienti saranno seguiti per un anno e gli EEG dei pazienti che svilupperanno CNP saranno confrontati con quelli che non lo fanno.