Meditazione o educazione alla salute e al benessere via Internet per adulti di età compresa tra 50 e 80 anni

Lo scopo principale di questo progetto di ricerca è valutare se un allenamento di meditazione consapevole basato su Internet migliora la cognizione e la resilienza negli anziani stressati. Il Dr. Oken è specializzato nella valutazione degli effetti dello stress sul corpo umano e prevede di utilizzare analisi statistiche avanzate per creare una "misura fisiologica multidominio". Ciò significa che il personale dello studio raccoglierà dati biologici, inclusi elettroencefalogramma (EEG, onde cerebrali), pressione sanguigna, frequenza cardiaca, frequenza respiratoria e campioni di saliva. L'investigatore ipotizza che quando combina statisticamente tutti questi insieme, avrà una misura correlata alle misure auto-valutate (sondaggio) di resilienza e stress.

I partecipanti saranno sottoposti a uno screening telefonico per determinare l'idoneità, quindi compileranno questionari online prima della loro visita di base presso il laboratorio. Il personale dello studio effettuerà misurazioni fisiche (ad es. altezza, peso, visione), amministrano brevi compiti cognitivi che misurano l'attenzione e la memoria e raccolgono dati biologici (elencati sopra) durante diversi compiti. Alcune delle attività sono molto semplici, come il conteggio del respiro e l'ascolto di una registrazione audio di un podcast. E alcuni dei compiti sono pensati per essere più stressanti, come quello che presenta difficili problemi di matematica. Il ricercatore spera di indurre lo stress in modo che il personale dello studio possa misurare la resilienza valutando quanto tempo impiegano i partecipanti a tornare a una linea di base biologica, come la loro normale pressione sanguigna. In totale, la visita dura circa 3 ore e mezza.

Dopo la linea di base, i partecipanti vengono rimandati a casa con un dispositivo portatile che somministra valutazioni casuali di 5 minuti, nonché provette per raccogliere la saliva, per i sette giorni successivi alla visita in laboratorio. I partecipanti compileranno anche brevi questionari sugli eventi quotidiani durante questi sette giorni. Una volta completata la raccolta dei dati, i partecipanti entreranno in laboratorio per restituire il dispositivo e i campioni e scoprire se sono stati randomizzati per ricevere l'addestramento alla meditazione consapevole basato su Internet (40% di possibilità), un programma di educazione alla salute e al benessere basato su Internet ( 40% di possibilità) o una lista d'attesa non attiva (20% di possibilità). Tutti i partecipanti saranno informati prima dell'inizio dello studio che avranno accesso alla meditazione e ai materiali educativi una volta completata la loro partecipazione. I partecipanti che ricevono la meditazione e l'istruzione completeranno un corso di formazione online di un'ora ogni settimana per sei settimane e useranno un iPod per ascoltare meditazioni guidate o podcast educativi (a seconda dell'assegnazione del gruppo) per 30-45 minuti al giorno. L'iPod tiene traccia della loro pratica a casa e lo restituiranno alla fine dello studio. Tutti i partecipanti riceveranno una chiamata settimanale dal personale dello studio per verificare se hanno subito cambiamenti di salute e, se applicabile, come sta andando la meditazione o il programma educativo.

Otto settimane dopo la visita di riferimento, i partecipanti compileranno nuovamente i questionari online e torneranno al laboratorio per una visita all'endpoint, che è molto simile alla visita di riferimento. Raccoglieranno nuovamente campioni di saliva e completeranno le valutazioni su un dispositivo portatile per due giorni dopo la visita. Spediranno i campioni e il dispositivo al laboratorio e quindi riceveranno l'accesso sia ai programmi di formazione basati su Internet che alle registrazioni audio associate. Ai partecipanti verrà quindi chiesto di compilare i questionari online un'ultima volta 6 mesi dopo la visita all'endpoint.