Studio per migliorare l'assistenza ai veterani durante gravi malattie

Contesto/motivazione: migliorare l'assistenza di fine vita è di fondamentale importanza per il VA in quanto deve affrontare una popolazione di veterani sempre più anziana e morente. Nell'anno fiscale 2000 circa 104.000 veterani iscritti sono morti negli Stati Uniti, inclusi 27.200 che sono morti come ricoverati nei reparti medici per cure acute o croniche VA. Il lavoro precedente all'interno e all'esterno del VA ha identificato gravi carenze nella qualità delle cure fornite verso la fine della vita. Un programma pilota di un intervento di assistenza collaborativa in pazienti con malattia avanzata suggerisce che la gestione delle cure palliative può portare a miglioramenti nei processi e nei risultati dell'assistenza a costi ridotti.

Obiettivo/i: Lo scopo di questo progetto è testare l'efficacia di un intervento di cure palliative basato su un modello di malattia cronica che utilizza la valutazione delle cure palliative basata sulla prognosi e la gestione longitudinale dell'assistenza infermieristica sui processi e sui risultati delle cure di fine vita in un centro medico VA.

Metodi: lo studio utilizza un disegno randomizzato e controllato. Tutti i pazienti ammessi al servizio medico ospedaliero durante il periodo di iscrizione sono sottoposti a screening per la prognosi di sopravvivenza dal proprio medico residente. I pazienti che si stima abbiano almeno un rischio del 25% di morire nell'anno successivo e che soddisfano altri criteri di inclusione di base sono invitati a partecipare. I pazienti consenzienti vengono randomizzati all'intervento o alle cure abituali. L'intervento prevede una valutazione palliativa iniziale seguita da una gestione dell'assistenza infermieristica progettata per promuovere la definizione informata degli obiettivi, la gestione dei sintomi, il supporto psico/socio/spirituale e il supporto familiare. Le attività di raccolta dati includono sondaggi su pazienti e operatori sanitari, revisioni di grafici e revisioni di database amministrativi. I risultati primari dello studio includono la qualità della morte e del morire valutata dal caregiver, l'uso delle risorse ospedaliere e i costi; gli esiti secondari includono la qualità della vita del paziente, la soddisfazione per l'assistenza, la continuità e il coordinamento dell'assistenza e l'autodeterminazione del paziente

Stato: l'arruolamento e il follow-up dei veterani/pazienti nello studio sono stati completati. Il follow-up con gli operatori sanitari dei pazienti deceduti è in corso e dovrebbe concludersi nel febbraio 2008. L'arruolamento dei soggetti è iniziato l'08/04/04 e l'arruolamento target di 400 pazienti è stato raggiunto nel novembre 2006. Dei 1354 pazienti non duplicati ricoverati in ospedale e prognosticamente eleggibili per lo studio, 795 (59%) sono stati esclusi; 400 (30%) sono stati iscritti; 142 (10%) hanno rifiutato; e 17 (1%) sono stati persi o non hanno risposto agli sforzi di reclutamento. Ad oggi, 257 dei 400 veterani iscritti (64%) sono morti e sono state condotte 152 interviste post-morte con gli operatori sanitari.

Impatto: se dimostrato di essere efficace, il programma di cure palliative testato in questo studio sarà il primo del suo genere a dimostrare il successo in uno studio controllato e sarà pronto per studi di implementazione su larga scala che informeranno i modelli di fine -erogazione di assistenza sanitaria sia all'interno che all'esterno del VA. Gli amministratori dei VA a livello nazionale, compresi i capi servizio, i capi del personale, i direttori ospedalieri e i direttori VISN, potranno utilizzare i piani e i protocolli sviluppati in questo progetto per sviluppare programmi presso le proprie istituzioni. Infermieri, medici generici e specialisti possono ottenere informazioni importanti sui bisogni speciali dei pazienti gravemente malati e sul ruolo dei sistemi di assistenza nel fornire cure di fine vita di alta qualità. Infine, il progetto ha una rilevanza immediata per il sistema sanitario in generale, poiché fatica a trovare modelli efficaci di erogazione delle cure di fine vita.