Tempo di infezione da parassiti della malaria

La malaria rimane uno dei più grandi assassini di infanzia del mondo ed è un ostacolo sostanziale allo sviluppo sociale ed economico nei tropici. La stragrande maggioranza dell'onere mondiale della malaria grava sulla popolazione dell'Africa sub-sahariana a causa della singolare coincidenza di popolazioni umane in espansione, sistemi sanitari deboli, le specie di zanzare vettore più efficaci al mondo e condizioni ambientali ideali per la trasmissione. All'inizio del nuovo millennio la malaria è ancora profondamente radicata in Africa e un efficace controllo della malaria è minacciato dall'inesorabile diffusione di ceppi di parassiti resistenti ai farmaci antimalarici e dalla comparsa di zanzare resistenti agli insetticidi piretroidi usati per impregnare le zanzariere. Il controllo larvale può offrire una nuova alternativa per un controllo efficace. Le strategie di controllo delle larve di zanzara (gestione ambientale e larvicida) hanno storicamente dimostrato di avere successo nel ridurre l'abbondanza di zanzare. Questo studio prevede di applicare un larvicida nel tentativo di controllare la malaria e ridurre l'onere della malaria. Mentre è abbondantemente chiaro che questo prodotto ucciderà le larve di zanzara in laboratorio e sul campo, non è certo che così facendo si ridurrà il peso della malaria per la popolazione umana. In breve, i passaggi coinvolti includono la sopravvivenza e lo sviluppo di stadi immaturi di zanzare, l'emergenza di zanzare adulte, l'alimentazione del sangue da parte di quelle zanzare, l'acquisizione e lo sviluppo di parassiti della malaria da parte di zanzare adulte e la trasmissione di parassiti a esseri umani sensibili. L'obiettivo di questo studio pilota è valutare l'uso del punto finale del tempo all'infezione come misura della trasmissione della malaria in Gambia, mentre i larvicidi delle zanzare sono usati per controllare i vettori della malaria. I principali risultati di questo studio sono (1) la percentuale di adulti con parassitemia rilevabile (Plasmodium falciparum) che è una variabile binaria e (2) il tempo di infezione con parassiti della malaria che sarà trattato come una variabile continua. Questo progetto sperimentale si svolge nell'arco di 7 mesi. La dimensione target del campione è di 800 adulti (di età compresa tra 18 e 40 anni, circa la metà saranno donne e metà uomini) che vivono in 50 villaggi a est della città di Farafenni in Gambia, Africa occidentale. Si stima che 552 degli adulti non avranno parassiti rilevabili nel sangue all'inizio della stagione di trasmissione (giugno). Questi individui negativi ai parassiti saranno seguiti per tutta la durata della stagione di trasmissione (da giugno a novembre) o fino a quando non diventeranno positivi ai parassiti.