Terapia cognitivo comportamentale con coinvolgimento dei genitori per il trattamento di bambini con disturbi d'ansia

I disturbi d'ansia sono tra i disturbi emotivi, comportamentali e mentali più comuni nei bambini e colpiscono circa 1 bambino e adolescente su 10. I sintomi dei disturbi d'ansia includono un eccessivo senso di preoccupazione, stress e paura; mal di testa; nausea; e difficoltà di apprendimento e concentrazione. Se non trattati, i disturbi d'ansia possono portare a difficoltà con la scuola e le relazioni, abuso di sostanze e la persistenza dei problemi di ansia nell'età adulta. La terapia cognitivo comportamentale individuale (ICBT), in cui i bambini imparano ad affrontare le paure attraverso la modifica del comportamento e del pensiero, è stata una forma efficace di trattamento per i bambini con disturbi d'ansia. Gli studi hanno indicato che l'ICBT che coinvolge bambini e genitori può essere più efficace dell'ICBT che coinvolge solo i bambini per migliorare i livelli di ansia e i tassi di recupero a lungo termine. Questo studio confronterà l'efficacia dell'ICBT con l'addestramento di rinforzo dei genitori o l'addestramento alla relazione con i genitori rispetto all'ICBT senza il coinvolgimento dei genitori nel trattamento di bambini con disturbi d'ansia.

La partecipazione a questo studio durerà 15 mesi, con 3 mesi di trattamento e 12 mesi di follow-up. Sia i genitori che i bambini partecipanti saranno prima sottoposti a valutazioni iniziali che includeranno questionari psicologici; una sessione di interazione bambino-genitore videoregistrata; e interviste su comportamenti, funzionamento psicologico e situazioni problematiche. I partecipanti verranno quindi assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi di trattamento: ICBT, ICBT con formazione sul rinforzo dei genitori (PRT1) o ICBT con formazione sulle relazioni con i genitori (PRT2). Tutti i partecipanti parteciperanno tra 12 e 14 sessioni di trattamento settimanali, della durata di 60 minuti ciascuna. Durante tutte le sessioni, i bambini partecipanti impareranno come cambiare pensieri ansiosi e paurosi e come affrontare oggetti ed eventi temuti. Le sessioni ICBT PRT1 e ICBT PRT2 coinvolgeranno anche il genitore e il bambino che lavorano insieme. ICBT PRT1 insegnerà specificamente ai genitori le strategie per gestire il comportamento del bambino attraverso l'uso di ricompense positive e comportamenti genitoriali positivi per aiutare a scoraggiare i comportamenti evitanti del bambino. ICBT PRT2 insegnerà specificamente ai genitori i modi per comunicare con il bambino e per risolvere i problemi per aiutare a scoraggiare i comportamenti evitanti del bambino.

A tutti i partecipanti verrà chiesto di completare i questionari durante il trattamento, al termine del trattamento e 6 mesi dopo la fine del trattamento. Tre e 9 mesi dopo la fine del trattamento, i partecipanti saranno sottoposti a una valutazione telefonica di 15 minuti per valutare come sta andando il bambino partecipante. La valutazione finale avverrà 12 mesi dopo la fine del trattamento e includerà interviste ripetute e questionari.