Malattia febbrile non malarica nei bambini nelle aree di trasmissione perenne della malaria

Fino a poco tempo fa, le autorità nazionali e globali di controllo della malaria raccomandavano una diagnosi clinica basata esclusivamente sulla presenza o sulla storia della febbre per la maggior parte delle strutture di trattamento della malaria nell'Africa subsahariana, dove la trasmissione della malaria è sostenuta e intensa. In una certa misura questa raccomandazione si basava sul fatto che i trattamenti antimalarici convenzionali come la clorochina o la sulfadossina-pirimetamina (SP) erano relativamente convenienti e sicuri e che la diagnosi microscopica era complessa e difficile da mantenere in ambienti rurali remoti. Era economicamente vantaggioso e logisticamente più fattibile trattare tutti i casi potenziali come malaria piuttosto che estendere la diagnosi microscopica a tutti i livelli del sistema sanitario. Questo approccio ha portato a un ampio trattamento eccessivo, in particolare tra i bambini più grandi e gli adulti, e potrebbe aver contribuito al rapido sviluppo della resistenza ai farmaci antimalarici.

Sebbene molto sia stato scritto di recente sull'efficacia in termini di costi dell'espansione della diagnosi della malaria, le informazioni disponibili sono scarse su una serie di altri importanti motivi per cui la diagnosi clinica è stata raccomandata per così tanto tempo, specialmente tra i bambini che vivono in contesti ad alta trasmissione. In primo luogo, la malaria non complicata può progredire in una malattia grave o mortale entro 24-48 ore dall'esordio. Numerosi studi sulla ricerca di cure hanno dimostrato che i custodi raramente arrivano alle strutture sanitarie ufficiali entro 24 o 48 ore dall'insorgenza di una malattia febbrile non complicata. Se un test diagnostico impone ulteriori barriere, come costo, ritardo o rinvio, che richiedono una diagnosi parassitologica positiva, potrebbe esporre i bambini la cui causa di febbre è l'infezione da malaria a un rischio maggiore di progredire verso una malattia grave o mortale. In secondo luogo, sebbene l'attuale approccio basato sulla diagnosi clinica sembri comportare un sostanziale sovratrattamento, è ancora possibile dimostrare che i bambini che vivono nelle aree di trasmissione della malaria beneficiano di dosi aggiuntive programmate di trattamento antimalarico, anche quando non sono malati. Ad esempio, una meta-analisi di sei studi sulla sulfadossina-pirimetamina (SP) somministrata ai bambini durante le visite di immunizzazione di routine ha dimostrato una diminuzione media del 30% negli episodi di malaria clinica, del 15% nell'anemia e del 24% negli ospedali per tutte le cause. ricoveri tra i bambini che hanno ricevuto SP rispetto ai bambini che non hanno ricevuto il farmaco a queste visite. Infine, fornitori e clienti possono essere inclini a ignorare un vetrino di sangue negativo o RDT, specialmente nelle situazioni in cui non hanno identificato un'ulteriore causa curabile di malattia. Rifiutare i trattamenti antimalarici a tali bambini potrebbe influire negativamente sulla soddisfazione del fornitore e del cliente e la scarsa soddisfazione del cliente potrebbe ridurre il successivo utilizzo della struttura sanitaria. Potrebbe anche incoraggiare i clienti delusi a cercare cure nel settore privato, dove un'ampia gamma di farmaci antimalarici, la maggior parte dei quali trattamenti farmacologici singoli che contribuiscono allo sviluppo della resistenza e che non sono raccomandati nella politica terapeutica nazionale, possono essere ottenuti senza diagnostica. conferma.

Proponiamo uno studio di coorte longitudinale per valutare le cause identificabili di febbre curabile tra 1000 bambini negativi alla malaria che si presentano alle cliniche ambulatoriali a Miono, distretto di Bagamoyo, Tanzania utilizzando una varietà di metodi clinici, microbiologici e sierologici. Inoltre intendiamo seguire questi 1000 bambini negativi alla malaria per un massimo di 91 giorni o fino alla loro prossima infezione da malaria per valutare i loro progressi clinici e la necessità di un ulteriore trattamento della malaria. Per confrontare il beneficio relativo di fornire un trattamento antimalarico anche ai bambini negativi alla malaria, la metà dei partecipanti sarà randomizzata per ricevere il trattamento di prima linea per la malaria come attualmente raccomandato; l'altra metà riceverà cure solo per altre malattie identificate.

Ipotesi alternativa: i bambini febbrili, negativi al parassita trattati per la malaria hanno esiti clinici e longitudinali migliori (misurati dalla prevalenza dell'anemia alla fine del periodo di follow-up, conteggio dei reticolociti visite ripetute alla struttura sanitaria, ricovero e tempo alla successiva infezione con parassiti della malaria) rispetto ai bambini febbrili, parassita negativi non trattati per la malaria in aree ad alta trasmissione.