L'impatto di un intervento tenuto da insegnanti qualificati sul punteggio BMI z dell'infanzia

La prevalenza dell'obesità continua ad aumentare (Ogden et al., 2006) e suscita crescenti preoccupazioni in Portogallo e nel mondo. Poiché i trattamenti di successo sono stati sfuggenti, la prevenzione dovrebbe essere considerata una priorità assoluta. Pertanto, gli sforzi attuali sono dedicati allo sviluppo e all'attuazione di interventi di prevenzione del sovrappeso e dell'obesità (Gortmaker, et al, 1999; James, Tomas & Kerr, 2004), nella speranza che l'approccio multilivello, se attuato nella prima infanzia, possa migliorare le abitudini alimentari e l'attività fisica e, quindi, contribuiscono a prevenire o invertire questo stato epidemico.

In ogni scuola, persone precedentemente formate hanno eseguito la valutazione antropometrica, utilizzando procedure standardizzate (WHO Expert Commitee 1995). Le misurazioni antropometriche sono state eseguite su bambini con indumenti interni leggeri ea piedi nudi. Il peso è stato misurato su una bilancia elettronica, con un errore di ±100 g (Seca, Modello 703, Germania), e l'altezza è stata misurata utilizzando uno stadiometro, con la testa nel piano di Francoforte. Il BMI è stato calcolato come massa, Kg/altezza, m2. La prevalenza di sottopeso, peso normale, sovrappeso e obesità è stata calcolata secondo i criteri dell'International Obesity Task Force (IOTF), facendo corrispondere il tradizionale cut-off per gli adulti e i valori specifici per i bambini in base al sesso e all'età (Cole et al. 2000). Uno z-score (il numero di deviazioni standard (DS) dalla popolazione di riferimento) è stato calcolato per ogni bambino utilizzando il metodo LMS e il calcolo è stato determinato utilizzando l'add-in di crescita LMS per excel (Pan e Cole 2009).

L'assunzione dietetica è stata raccolta da richiami dietetici 24 ore su 24 ottenuti da nutrizionisti e/o intervistatori qualificati. Abbiamo valutato un singolo richiamo prima e un altro dopo l'intervento. Gli intervistati non avevano alcuna notifica preventiva di quando si sarebbero verificati i richiami. La formazione degli intervistatori includeva la pratica dell'uso di foto e modelli alimentari per quantificare le dimensioni delle porzioni, l'esperienza nel sondare le informazioni dai bambini senza suggerire risposte, nonché il tipo di cibo consumato nel dettaglio del contenuto di grassi, la marca, i costituenti di piatti misti e così via. Il richiamo dietetico di 24 ore è il metodo di valutazione dietetico più comunemente utilizzato perché è facile da somministrare, può essere eseguito in studi su larga scala (Kranz e Sie-Riz 2002, Gomez-Martínez et al. 2009) e può essere utilizzato per valutare l'adeguatezza dell'apporto energetico e dei macronutrienti. Durante il richiamo dietetico di 24 ore, a ciascun bambino è stato chiesto di ricordare tutti i cibi e le bevande consumati nelle ultime 24 ore. Le routine quotidiane sono state utilizzate come suggerimenti (svegliarsi, andare a letto, tempo tra le lezioni e prima o dopo la scuola) per migliorare il ricordo. Anche le dimensioni delle porzioni di cibi e bevande consumate sono state stimate utilizzando modelli alimentari, foto e altri oggetti di scena (tazze, bicchieri, involucri o contenitori per alimenti) come aiuto per determinare le dimensioni delle porzioni. L'apporto energetico e nutrizionale è stato stimato utilizzando una versione portoghese adattata del software di analisi nutrizionale Food Processor Plus (ESHA Research Inc., Salem, OR, USA). Le interviste di richiamo dietetico di 24 ore hanno catturato l'ora e il nome di ogni occasione di consumo, i cibi e le bevande riportati in ogni occasione di consumo e la fonte da cui è stato ottenuto l'articolo.

Per valutare il livello di attività fisica dei bambini, ai genitori sono state poste cinque domande con quattro scelte di risposta (scala a 4 punti) che vanno da 0 (molto raramente) a 4 (molto spesso): a) Fuori dalla scuola tuo figlio fa partecipare allo sport organizzato? b) Al di fuori della scuola, tuo figlio pratica sport non organizzati? c) Al di fuori della scuola, quante volte alla settimana tuo figlio pratica sport o attività fisica per almeno 20 minuti? d) Al di fuori dell'orario scolastico, quante ore settimanali suo figlio svolge abitualmente attività fisica tanto da rimanere senza fiato o sudare? e) Vostro figlio pratica sport agonistico? (Mota e Esculcas 2002). La somma totale dei punti è stata calcolata raggiungendo un massimo di 20 punti. Per esprimere i livelli di attività è stato ottenuto un Physical Activity Index, che ha suddiviso il campione in quattro classi di attività: gruppo sedentari (0-5); gruppo a bassa attività (6-10); gruppo moderatamente attivo (11-15); e gruppo vigorosamente attivo (16-20), sulla base della loro attività fisica riportata (Mota e Esculcas 2002).

Le caratteristiche sociali, demografiche e familiari sono state valutate mediante questionario. Il sondaggio inviato ai genitori conteneva domande su sesso ed età dei bambini, istruzione dei genitori (registrati in cinque categorie: 0, 1-4, 5-9, 10-12 e più di 12 anni di istruzione formale). Queste informazioni sono state ulteriormente raggruppate per l'analisi in tre categorie: fino a 9 anni, 10-12 anni e più di 12 anni di istruzione.

Il gruppo di ricerca ha proposto, nel gennaio 2008, l'accreditamento delle sessioni sviluppate con gli insegnanti al Ministero dell'Istruzione, Consiglio Scientifico-Pedagogico per la Formazione in Servizio (Conselho Científico Pedagógico da Formação Contínua, Ministério da Educação). Tale proposta è stata approvata nel settembre 2008 sotto forma di “laboratorio formativo” della durata di 72 ore, distribuite tra strategie di apprendimento attivo (36 ore) e contatto lavorativo con i bambini (36 ore). Gli insegnanti del gruppo di intervento hanno avuto 12 sessioni di tre ore ciascuna con i ricercatori durante sei mesi, che includevano i seguenti argomenti: alimentazione e sana alimentazione per i bambini e le famiglie (sessioni da 1 a 4); l'importanza dell'acqua (sessione 5); strategie per incoraggiare il consumo di frutta e verdura e per diminuire l'assunzione di cibi ad alta densità energetica (sessioni da 6 a 8); aumentare l'attività fisica e ridurre il tempo di esposizione allo schermo (sessioni 9 e 10); e cucina sana (sessioni 11 e 12). Dopo ogni sessione, i docenti rinviano i contenuti appresi per sviluppare attività in classe creative e coinvolgenti sull'argomento affrontato. Tutti i quesiti emersi durante lo svolgimento delle attività in aula sono stati affrontati e risolti in tempi brevi con i ricercatori. Agli insegnanti è stato permesso di sviluppare e perfezionare le attività e le strategie di apprendimento proposte dai ricercatori. Al termine di questo periodo, gli insegnanti hanno consegnato una relazione critica delle attività incentrate sul contatto lavorativo con i bambini.

L'analisi dei dati è stata eseguita utilizzando SPSS®, versione 18.0 (SPSS Inc; Chicago, IL).