Khushi Baby (KB): Nuova soluzione sanitaria mobile per la tenuta dei registri delle vaccinazioni in India

L'immunizzazione di routine (RI) è uno strumento importante per raggiungere l'Obiettivo di Sviluppo del Millennio (MDG) 4 delle Nazioni Unite di ridurre la mortalità infantile garantendo la protezione dell'infanzia dalle malattie infettive. Recenti stime del 2013 hanno rilevato che circa 6,3 milioni di bambini sono morti prima del loro quinto compleanno, con il 51,8% (3,3 milioni) di questi decessi attribuiti a malattie infettive (Liu et al., 2014). Per quanto riguarda le malattie prevenibili da vaccino (VPD), la polmonite (935.000 decessi) e la diarrea (578.000 decessi) sono state responsabili della maggior parte dei decessi. Morbillo, pertosse, tetano e meningite, altre quattro malattie prevenibili con il vaccino, sono state responsabili di 362.000 morti nei bambini sotto i cinque anni. (Liù et al., 2014)

La vaccinazione è uno degli interventi più convenienti per aumentare la sopravvivenza infantile. (OMS, 2009). Le stime globali rilevano che gli attuali programmi di immunizzazione salvano oltre 2,5 milioni di vite all'anno (WHO, 2009). Nonostante il potenziale salvavita dei vaccini, nel 2012 circa il 17% dei bambini, ovvero circa 23 milioni di neonati, non ha ricevuto tutti i vaccini programmati (CDC, 2013) e se sono stati immunizzati, spesso hanno ricevuto le vaccinazioni in ritardo (Clark & ​​Sanderson, 2009).

Nel 1985, il governo indiano ha lanciato il programma di immunizzazione universale (UIP) per proteggere tutti i bambini (0-12 mesi) da sei malattie prevenibili: tubercolosi, difterite, pertosse, tetano, poliomielite e morbillo. L'obiettivo dell'UIP era garantire una copertura del 100% di tutti i bambini idonei con una dose di BCG, tre dosi di DTP e OPV e una dose di vaccino contro il morbillo. Secondo il Coverage Evaluation Survey (CES) 2009, un sondaggio nazionale che copre tutti gli Stati e i territori dell'Unione dell'India condotto da novembre 2009 a gennaio 2010 dall'UNICEF, la copertura nazionale completamente immunizzata (FIC) contro i sei vaccini inclusi nell'UIP nell'età -gruppo di bambini di 12-23 mesi era solo il 61% (CES, 2009). La copertura con la terza dose di vaccino contro difterite, tetano e pertosse (DTP3) è un indicatore globale ampiamente accettato per la performance del programma RI (Lim SS, et al. 2008). Le stime nazionali dell'India hanno rilevato che la copertura DTP3 era del 72% (WHO India 2011), contro un obiettivo globale del 90%. I risultati del District Level Health Survey 3 (DLHS 3) suggeriscono che il tasso di ritenzione delle vaccinazioni infantili era al massimo declino tra il secondo round di DT e polio - 70% e il terzo round - 56% (Shekhar & Yadav, 2013).

Il sito di studio proposto, il distretto di Udaipur nel Rajasthan, ha tradizionalmente avuto stime di immunizzazione inferiori rispetto ai livelli nazionali, pur ottenendo scarsi risultati in altri indicatori chiave dello sviluppo: il tasso di mortalità infantile (IMR) è di 47 per 1000 nati vivi (SRS Bulletin, 2014, GoI) e il tasso di mortalità materna (MMR) è di 244 per 100.000 donne in età riproduttiva (MMR Bulletin, 2013).

Per contrastare le carenze di lunga data nella copertura vaccinale e altri esiti sanitari, un'organizzazione non governativa (ONG) denominata Seva Mandir ha iniziato ad operare nell'area a partire dal 2004. Seva Mandir ha una relazione di lunga data con oltre 700 villaggi nel Rajasthan, con 105 villaggi che partecipano al loro programma di immunizzazione. I campi di immunizzazione si svolgono a intervalli regolari e previsti durante tutto il mese in modo che gli operatori sanitari siano consapevoli di quando avranno luogo i campi programmati. Questa area di studio ei suoi partner hanno condotto uno studio seminale controllato randomizzato sugli incentivi non monetari per migliorare la copertura vaccinale (Banerjee A, et al., 2010).

Sebbene vi sia stata una rinnovata attenzione globale al miglioramento dei livelli di copertura vaccinale (Alonso PL, et al., 2013; Berkley S, et al., 2013), il distretto del Rajasthan continua a ottenere scarsi risultati nella consegna e nella segnalazione delle vaccinazioni di routine. Nel tentativo di migliorare la consegna e la segnalazione delle vaccinazioni, con conseguenti guadagni nelle proporzioni di bambini completamente vaccinati, condurremo un cluster RCT che impiega nuove tecnologie di mHealth per migliorare la segnalazione dei registri delle vaccinazioni e aumentare la domanda di vaccinazioni attraverso l'uso di promemoria dei messaggi vocali.

Una di queste nuove tecnologie mHealth è l'uso di un record di immunizzazione elettronico indossabile. Questa tecnologia accoppia un'applicazione mobile (app) per gli operatori sanitari con un ciondolo digitale indossabile (collana) per le persone che memorizzano la loro storia medica aggiornata. Il ciondolo contiene un chip NFC leggibile/scrivibile che consente agli operatori sanitari di aggiornare digitalmente i registri delle vaccinazioni di un partecipante con il semplice tocco di un telefono e senza la necessità di essere collegati a un database centrale. Questa tecnologia può anche essere inserita in un adesivo che potrebbe essere attaccato a un libretto di immunizzazione che semplificherebbe la tenuta dei registri. È importante sottolineare che questa tecnologia può essere distinta da altre soluzioni di mHealth in quanto non richiede un database centralizzato di pazienti per cercare record specifici del paziente. Piuttosto, la soluzione è decentralizzata e consente ai pazienti di indossare la loro storia vaccinale su una collana a cui è possibile accedere digitalmente nell'ultimo miglio presso il punto di cura. Questo lavoro estende l'uso dei tracker NFC per identificare semplicemente i pazienti e contare l'occorrenza della malattia (Marcus, et al., 2009) all'archiviazione delle cartelle cliniche presso il punto di cura. Il potenziale per la collana di svolgere un ruolo simbolico per la promozione dei benefici per la salute è un motivo in più per il fattore di forma scelto.

Il ciondolo con tecnologia NFC è stato sviluppato dagli studenti di Yale come parte di un progetto di classe e si chiama "Khushi Baby" (KB). Gli investigatori di Yale hanno visitato il sito di studio proposto per sollecitare in modo informale opinioni locali sul pendente proposto e per ricevere feedback dai team di immunizzazione di Seva Mandir per rendere l'app KB di facile utilizzo. È importante sottolineare che questo ciondolo è contestualmente rilevante poiché molti bambini in questa area di studio indossano talismani simili con il pensiero locale che promuovono una buona salute e possono prevenire la tosse

Altri hanno scoperto che il colore e la forma delle zanzariere insetticide era un fattore rilevante nell'influenzare la disponibilità delle persone ad acquistare gli ITN e quindi ad adottare l'intervento nell'Etiopia meridionale (Gebresilassie & Mariam, 2011). La collana KB, una caratteristica unica del sistema, merita anche un'indagine più approfondita sulle caratteristiche che influenzano la sua adozione e se può generare un effetto pari in tutta la comunità che influisce sui tassi di adesione alla vaccinazione.

Oltre a essere potenzialmente in grado di aumentare la domanda di vaccinazione, il ciondolo con chip NFC potrebbe potenzialmente migliorare la quantità e la qualità dei servizi di immunizzazione disponibili attraverso un sistema di monitoraggio e sensibilizzazione più efficiente. L'attuale sistema cartaceo è soggetto alla perdita di documenti a causa dell'usura durante il processo di 9-12 mesi per completare le vaccinazioni. I sistemi cartacei presentano anche gli svantaggi di essere difficili da interrogare, non specifici individualmente poiché i dati vengono aggregati e trasferiti e obsoleti a causa del ritardo nell'inserimento dei dati. Il sistema per digitalizzare le cartelle dei vaccini rende disponibili in tempo reale dati specifici per i monitor remoti in modo che possano gestire meglio: stock di vaccini, mobilitazione delle risorse per i campi e messaggi di promemoria del campo tramite promemoria vocali automatizzati ai telefoni cellulari di casa del bambino. È anche promettente per migliorare il flusso di lavoro sul campo. La semplice scansione del chip porta rapidamente i record di un bambino e i vaccini dovuti per la visita senza congetture basate su record altrimenti incompleti. Infine, nuove informazioni come eventi di rifiuto del vaccino e motivi per il rifiuto del vaccino possono essere registrate automaticamente per rivelare maggiori informazioni sulla vera domanda di vaccino per un determinato villaggio.

I dati non solo hanno il potenziale per informare la ONG che eroga il servizio, ma in questo sistema, anche per riconnettersi con la comunità servita tramite promemoria di chiamate vocali. Molti progetti pilota di mHealth su sistemi di promemoria basati su "push" si sono dimostrati promettenti nel migliorare i risultati sanitari nei paesi in via di sviluppo (ad es. MedicMobile, M-Power, Frontline SMS, Mobile Alliance for Maternal Action); tuttavia, è necessario raccogliere ulteriori prove per determinare se le chiamate vocali personalizzate possono ridurre in modo specifico l'abbandono dell'immunizzazione. Un back-end automatizzato consente al nostro sistema push di raggiungere le madri/caregiver primari nei villaggi prima che il loro bambino debba ricevere il prossimo vaccino.

Il nostro approccio è vincente per diversi motivi:

• Le soluzioni mHealth sono state utilizzate con successo per migliorare la qualità e l'efficienza della raccolta dei dati in una vasta gamma di esiti sanitari, anche nei contesti del mondo in via di sviluppo.
• I promemoria via SMS hanno mostrato un certo successo nel migliorare la copertura vaccinale e la tempestività in altre aree in via di sviluppo (Bangure et al., 2015); cerchiamo di migliorare questo effetto attraverso promemoria vocali personalizzati nella lingua locale.
• La proprietà dei telefoni cellulari e i livelli di accesso sono ai massimi storici a livello globale. A livello globale, il numero di persone che possiedono telefoni cellulari è cresciuto da 1 miliardo nel 2000 a 6 miliardi nel 2012 (Banca Mondiale, 2012). Raggiungere l'ultimo miglio può essere facilitato attraverso sistemi di promemoria a distanza che alleggeriscono il peso dei lavoratori locali assunti per andare porta a porta, camminando per decine di miglia il giorno prima di un campo di immunizzazione
• I campi di immunizzazione mensili sono la via predominante per la vaccinazione dei bambini. Questo sistema di somministrazione dell'immunizzazione avvantaggia lo studio proposto poiché il personale dello studio non dovrà recarsi in molte cliniche e/o famiglie diverse per monitorare lo stato di immunizzazione del bambino arruolato.