Attività uterina nell'encefalopatia neonatale moderata-grave: uno studio caso-controllo

L'avvento dell'ipotermia terapeutica ha migliorato i risultati per i bambini nati con encefalopatia ipossico-ischemica. Tuttavia, il rischio di morte, convulsioni, paralisi cerebrale o ritardo mentale rimane significativo, soprattutto tra i bambini più gravemente colpiti. La prevenzione rimane una strategia promettente per ridurre l'incidenza delle complicanze derivanti dall'encefalopatia ipossico-ischemica neonatale.

L'eccessiva attività uterina può essere uno dei numerosi fattori eziologici che contribuiscono alla depressione della funzione neurologica nel neonato. Durante il travaglio, le contrazioni uterine possono comprimere il cranio fetale a pressioni sufficientemente elevate da compromettere la perfusione cerebrale. Tassi di contrazione superiori a 7 in 15 minuti sono associati a un aumentato rischio di encefalopatia neonatale.

Il Congresso americano di ostetrici e ginecologi definisce la tachisistole uterina come più di 5 contrazioni in 10 minuti, calcolate in media su una finestra di 30 minuti. Secondo questa definizione, l'attività uterina eccessiva è comune e, nel migliore dei casi, un predittore non specifico della funzione neurologica depressa nel neonato. C'è bisogno di predittori di encefalopatia neonatale che siano più specifici e clinicamente applicabili.

La contrazione e la durata del rilassamento sono due misure che riflettono da vicino il ruolo proposto dell'eccessiva attività uterina nella patogenesi dell'encefalopatia neonatale. Contrazioni prolungate con brevi periodi di rilassamento determinano una progressiva riduzione dell'ossigenazione cerebrale fetale. Periodi di contrazione uterina più brevi sono associati ad un aumentato rischio di bassi valori di pH del cordone ombelicale.

Il nostro obiettivo principale è misurare i parametri dell'attività uterina, ad esempio la durata del rilassamento e della contrazione, e determinare la loro relazione con il rischio di encefalopatia neonatale. Indagheremo anche come le misure dell'attività uterina interagiscono con altre misure del travaglio e del benessere fetale, inclusi i tassi di dilatazione cervicale e gli schemi della frequenza cardiaca fetale. Nei bambini con encefalopatia neonatale, indagheremo la relazione dell'attività uterina con gli esiti elettrofisiologici, radiologici e di sviluppo.

Eseguiremo uno studio retrospettivo caso-controllo sui bambini nati nell'ospedale Rotunda dal 2005 ad oggi. Casi e controlli devono avere un'età gestazionale superiore a 35 settimane e avere almeno 15 minuti di registrazione cardiotocografica (CTG) dal travaglio disponibili per l'analisi. I casi saranno bambini con encefalopatia neonatale moderata o grave di apparente eziologia ipossico-ischemica. I controlli saranno i primi bambini sani nati prima e dopo i casi per soddisfare i criteri dello studio. I controlli saranno abbinati per parità.

Il valutatore delle registrazioni CTG sarà cieco allo stato di malattia dei neonati. Per ogni registrazione verranno misurate tutte le contrazioni uterine e l'intervallo di riposo. Le variabili di riepilogo create da queste misure verranno utilizzate per confrontare il caso e i gruppi di controllo. La variabile primaria sarà la durata media dell'intervallo di riposo.

Per ulteriori dettagli si prega di consultare il protocollo di studio.