Prevenzione della salute mentale tra i bambini in età prescolare utilizzando una versione culturalmente adattata di ICPS

Sfondo. La salute mentale nei bambini e nelle famiglie cilene è un problema urgente di salute pubblica. Diversi studi epidemiologici hanno dimostrato che una percentuale significativa della popolazione adulta soffre di disturbi psichiatrici. Ad esempio, uno studio recente ha dimostrato che il 31,5% della popolazione dai 15 anni in su ha qualche tipo di patologia psichiatrica nella propria vita e che il 22,2% ha sofferto di un disturbo mentale nell'ultimo anno (Vicente et al., 2006). Oggi sappiamo che molti dei disturbi presenti nella popolazione adulta iniziano nell'infanzia e nell'adolescenza e che prevenirne l'insorgenza può avere un impatto significativo sul funzionamento futuro dell'individuo. I pochi studi epidemiologici sulla popolazione infantile e adolescenziale cilena mostrano che la prevalenza di disturbi psichiatrici tra i bambini tra i 4 e gli 11 anni è del 27,8%, una percentuale più alta di quella riscontrata negli adolescenti tra i 12 e i 18 anni, che è del 16,5% ( Vicente et al., 2012). I disturbi più frequenti nella popolazione tra i 4 e gli 11 anni sono stati i disturbi dirompenti (20,6%), seguiti dai disturbi d'ansia (9,2%) (Vicente et al., 2012). I problemi di salute mentale generano un carico elevato di malattia sulla società in generale (Patel, et al., 2016); e c'è un divario importante nel trattamento di questi, specialmente nelle popolazioni economicamente più vulnerabili (Patel, et al., 2016). Le strategie di prevenzione sembrano essere le opzioni più raccomandabili, soprattutto se questi interventi possono essere attuati precocemente ea basso costo. Pochi interventi preventivi, o interventi che aumentano la resilienza di fronte alle avversità, sono stati rigorosamente valutati in Cile. Esistono prove sostanziali che dimostrano che il rafforzamento delle capacità di apprendimento sociale ed emotivo può ridurre l'incidenza della patologia mentale e migliorare vari indicatori accademici (Domitrovich et al., 2017). Queste abilità socio-emotive includono la capacità di identificare ed esprimere le emozioni, essere in grado di adattarsi al contesto sociale, di regolare le emozioni, la capacità di inibire il comportamento e le capacità di risoluzione dei problemi (Denham, 2006; Domitrovich et al., 2017) . I deficit in queste abilità sono stati associati alla comparsa sia di problemi di interiorizzazione (problemi emotivi come depressione e ansia) che di esternalizzazione (come problemi comportamentali dirompenti), nonché di rifiuto da parte dei pari (Garner & Waajid, 2012).

Il curriculum dell'Interpersonal Cognitive Problem Solving Program, noto anche come I Can Problem Solve (ICPS) (Shure, 1992), è incentrato sullo sviluppo del processo cognitivo e delle capacità di problem solving sociale dei bambini. Cioè, è un programma che promuove esplicitamente la regolazione cognitiva (capacità di ascoltare e prestare attenzione, sequenziare e pianificare compiti) e risolvere problemi sociali (pensare soluzioni alternative, pensiero causale, pensiero mezzo per un fine e pianificazione sequenziale ). Ma include anche la promozione e l'apprendimento dei processi emotivi (in particolare espressione/conoscenza emotiva, prospettiva ed empatia) (Jones et al., 2017). Diversi studi condotti tra la popolazione svantaggiata hanno dimostrato che gli studenti che hanno ricevuto ICPS hanno ottenuto risultati migliori per quanto riguarda l'aumento dei comportamenti prosociali e la riduzione del comportamento aggressivo rispetto agli studenti nel gruppo di controllo (Shure & Spivack, 1982; Boyle & Hassett-Walker, 2008). ICPS è un intervento universale progettato per promuovere i processi cognitivi interpersonali e le capacità di risoluzione dei problemi nei bambini dalla scuola materna fino al 6° grado. Questo progetto adatterà il programma prescolare, che ha un totale di 59 sessioni. Ogni sessione dura circa 20 minuti e il facilitatore addestrato segue un semplice manuale che guida il loro lavoro con gli studenti sul vocabolario e sui concetti ICPS e lo sviluppo delle capacità di risoluzione dei problemi come la pratica di soluzioni alternative, conseguenze e il pensiero sequenziale (soluzioni-conseguenze ). Per risolvere i problemi vengono utilizzate una tecnica interattiva e strategie di discussione guidata. I metodi interattivi includono giochi, giochi di ruolo e l'uso di storie, illustrazioni e marionette. Questi contenuti possono essere utilizzati anche in altre attività curriculari per bambini, siano essi impegnati in matematica, lettura o scienze. I bambini imparano come pensare e non cosa pensare.

Obiettivi. L'obiettivo generale di questo studio è la valutazione dell'accettabilità e della fattibilità di una versione adattata dell'ICPS nel contesto nazionale presso le istituzioni educative ad alta vulnerabilità socio-economica, con l'obiettivo finale di aumentare la competenza socio-emotiva e ridurre le competenze emotive e comportamentali problemi nei bambini in età prescolare.

Metodi. Uno studio pilota composto da due fasi. In primo luogo, una fase formativa in cui verranno predisposti tutti i materiali di valutazione dell'intervento, compresa la validazione degli strumenti di valutazione delle competenze socio-emotive; e il curriculum del programma prescolare ICPS saranno tradotti, modificati e adattati, lavorando a stretto contatto con l'autore del programma, la dott.ssa Myrna Shure. In secondo luogo, il programma sarà implementato utilizzando un disegno di sperimentazione controllata randomizzata a tre bracci. Verranno valutate l'accettabilità e la fattibilità della sua attuazione nel contesto nazionale e le modifiche nello sviluppo delle abilità socio-emotive, dei problemi comportamentali e della salute mentale, prima e dopo l'intervento. Ci saranno due gruppi di intervento: 1) Scuole che implementano il programma ICPS erogato dal primo insegnante della scuola, formato dal gruppo di ricerca; e 2) Scuole che implementano il programma ICPS erogato da un insegnante iniziale assunto e formato dal gruppo di ricerca, che lavorerà in collaborazione con l'insegnante iniziale della scuola. Un gruppo di controllo sarà composto dalle scuole che svolgono le loro consuete attività didattiche.