Neuroeconomia del comportamento sociale dopo l'esposizione al trauma

Il funzionamento sociale compromesso è una sequela frequente e disabilitante dei disturbi correlati al trauma. Il disturbo da stress post-traumatico è associato a un alto tasso di grave compromissione della qualità della vita rispetto ad altri disturbi d'ansia, tra cui disturbo di panico, fobia sociale e disturbo ossessivo compulsivo, con compromissione particolarmente marcata della qualità della vita sociale. Prove crescenti indicano che la compromissione della qualità della vita nel disturbo da stress post-traumatico è fortemente correlata al suo effetto sul funzionamento sociale. Tali difficoltà sono diffuse e influenzano molteplici reti sociali, comprese le relazioni coniugali, le amicizie e le relazioni familiari. Il ritiro sociale, definito qui in termini di ridotta dimensione della rete sociale, è di particolare interesse a causa della sua forte relazione con gli esiti di salute, tra cui un aumento del rischio di disabilità, una ridotta risposta immunitaria e un aumento del rischio di mortalità; più criticamente, la scarsa integrazione sociale è associata a un aumento di tre volte del rischio di suicidio. Poiché le donne corrono un rischio da 2,3 a 3 volte maggiore rispetto agli uomini di sviluppare PTSD a seguito di un trauma, la comprensione dei percorsi neurobiologici differenziali che possono contribuire allo sviluppo di disturbi legati allo stress nelle donne è particolarmente critica. Le donne sono più propense degli uomini a sostenere il distacco sociale a seguito di un trauma, soprattutto quando il trauma comporta l'esposizione alla violenza.

In questo progetto, proponiamo l'elaborazione anormale della ricompensa (anedonia) come meccanismo specifico alla base del ritiro sociale nelle donne esposte a traumi e presentiamo un paradigma che sfrutta i progressi della neuroeconomia per chiarire le basi neurali del ritiro sociale. Inoltre, proponiamo di identificare le possibili influenze di un peptide dello stress (polipeptide attivante l'adenilato ciclasi ipofisaria: PACAP) implicato nei cambiamenti sesso-specifici nel comportamento sociale in seguito all'esposizione allo stress.