Passo protettivo e SM (PRO-STEP)

Le attuali strategie riabilitative per prevenire le cadute nelle persone con SM sono inadeguate. L'addestramento al passo protettivo è un trattamento nuovo e promettente in cui le persone sono esposte a ripetuti scivolamenti. Questa formazione mira a migliorare il controllo posturale automatico, compresi passi rapidi e protettivi, che sono un aspetto critico per evitare le cadute e sono ritardati nelle persone con SM. Questa terapia ha dimostrato di prevenire le cadute negli anziani sani. Tuttavia, l'efficacia dell'addestramento alla perturbazione nei veterani con SM non è nota. L'identificazione di metodi efficaci di prevenzione delle cadute nelle persone con SM, come l'addestramento alla perturbazione, può portare a un minor numero di cadute in questa popolazione.

Le persone con SM mostrano spesso una notevole variabilità nella loro "reattività" alla riabilitazione. Detto diversamente, il miglioramento delle prestazioni attraverso l'allenamento è variabile da individuo a individuo. La capacità di prevedere la risposta al trattamento sarebbe estremamente vantaggiosa per i medici; migliorare l'efficienza con cui forniscono assistenza. Un lavoro recente suggerisce che l'abilità cognitiva e la connettività cerebrale strutturale possono predire la reattività alla riabilitazione motoria. Tuttavia, il grado in cui queste caratteristiche predicono la reattività nelle persone con SM è attualmente sconosciuto.

Pertanto, gli obiettivi generali di questo progetto sono capire 1) se le persone con SM possono migliorare il controllo posturale e ridurre le cadute attraverso l'allenamento di perturbazione e 2) se i ricercatori possono prevedere (tramite test cognitivi e neuroimaging), chi beneficerà maggiormente del trattamento . Gli investigatori raggiungeranno questi obiettivi attraverso tre obiettivi specifici. Obiettivo 1: identificare se le persone con SM possono migliorare il passo protettivo, un'abilità fondamentale per la prevenzione delle cadute, attraverso 2 settimane di formazione sul passo protettivo. Obiettivo 2: determinare se la capacità cognitiva predice il miglioramento posturale attraverso l'allenamento nelle persone con SM. Obiettivo 3: determinare se la connettività strutturale del cervello predice miglioramenti posturali attraverso l'allenamento. I dati di imaging raccolti consentiranno inoltre agli investigatori di indagare se i cambiamenti correlati alla SM nella connettività cerebrale contribuiscono alla disfunzione della risposta posturale.

L'efficacia dell'addestramento alla perturbazione nelle persone con SM (Obiettivo 1) sarà studiata misurando le prestazioni del passo protettivo prima e dopo un protocollo di addestramento alla perturbazione di 2 settimane. Inoltre, gli investigatori raccoglieranno i dati sulle potenziali cadute attraverso un calendario delle cadute nel corso di 8 settimane prima e 8 settimane dopo l'addestramento alla perturbazione per ottenere dati preliminari sull'effetto di questo addestramento sulle cadute. Per determinare quali caratteristiche di base predicono la "reattività" all'allenamento (obiettivi 2 e 3), i ricercatori valuteranno anche la capacità cognitiva di base e l'integrità strutturale del cervello (tramite imaging del tensore di diffusione; DTI). Gli investigatori determineranno se queste caratteristiche dei partecipanti di base prevedono quali partecipanti mostrano il maggior miglioramento durante il corso della formazione.

Questo progetto fornirà informazioni su 1) l'efficacia di un promettente intervento di prevenzione delle cadute e 2) la capacità di prevedere quali pazienti beneficeranno maggiormente dell'intervento. Questa conoscenza sarà un passo importante verso il miglioramento della cura delle persone con SM che sono a rischio di cadute.