Miglioramento della capacità funzionale negli anziani con allenamenti a intervalli ad alta intensità a sessioni brevi (HIIT-VA)

Migliorare la capacità funzionale negli anziani con sessioni brevi di allenamento ad intervalli ad alta intensità

La fragilità è una condizione di scarsa riserva fisiologica che aumenta la suscettibilità alle cadute, all’ospedalizzazione, alla disabilità e alla mortalità. L'incidenza della fragilità aumenta rapidamente dopo i 65 anni, passando dal 10% fino al 50% tra coloro che hanno 85 anni o più; pertanto oltre 9 milioni di veterani sono fragili o a rischio di fragilità. L’esercizio fisico ha dimostrato benefici per la fragilità, ma gli anziani raramente raggiungono i 150 minuti raccomandati a settimana di esercizio fisico di intensità moderata. L’allenamento ad intervalli ad alta intensità (HIIT) sta emergendo come alternativa in quanto offre guadagni simili o migliori rispetto all’esercizio di intensità moderata in meno tempo. Recentemente, i ricercatori hanno pubblicato che un regime HIIT di 10 minuti per 3 giorni a settimana nei topi anziani non solo riduce la fragilità, ma porta a benefici sia in termini di forza che di resistenza. Inoltre, i dati preliminari dimostrano cambiamenti significativi nei profili dei microRNA (miRNA). Nonostante il potenziale dell’HIIT a sessioni brevi di migliorare la capacità funzionale e portare a una migliore aderenza, la modalità non è stata testata negli individui di età compresa tra 65 e 85 anni e, in particolare, negli individui fragili. Gli obiettivi di questa proposta sono: 1) studiare la fattibilità del reclutamento e della somministrazione di sessioni HIIT brevi a veterani anziani fragili, pre-fragili e non fragili e 2) caratterizzare i benefici in termini di prestazione fisica e i profili di microRNA sierici (miRNA) in quei partecipanti.

Per raggiungere questi obiettivi gli investigatori somministreranno un regime HIIT a breve sessione per un totale di soli 10 minuti, 3 giorni a settimana per 3 mesi, utilizzando cicli di esercizi reclinati, a partecipanti di età compresa tra 65 e 85 anni. I ricercatori utilizzeranno anche la tecnologia delle sequenze di RNA di prossima generazione per valutare gli impatti dell’HIIT sui profili di microRNA nei campioni di siero. I ricercatori prevedono che questo progetto dimostrerà la fattibilità della somministrazione di sessioni HIIT brevi a individui più anziani, comprese le popolazioni vulnerabili fragili e prefragili, oltre a dimostrare la capacità di raccogliere e analizzare i profili di miRNA sierici. I vantaggi di questo programma sono la capacità di mantenere o sviluppare la massa muscolare e di migliorare il condizionamento aerobico, soprattutto nei pazienti anziani dove la fragilità e la sarcopenia sono così prevalenti. Questo progetto pilota getterà quindi le basi per futuri studi clinici che esploreranno ulteriormente l’utilità dell’HIIT per prevenire o ritardare l’insorgenza della fragilità in coorti più ampie e, in definitiva, porteranno al miglioramento della capacità funzionale e della qualità della vita nelle popolazioni di veterani che invecchiano.