Qualità della vita dopo l'intervento chirurgico per l'acalasia allo stadio terminale

I pazienti sono stati estratti da un database progettato per la ricerca clinica prospettica sulle malattie esofagee benigne e maligne. Per questo studio, i ricercatori hanno considerato pazienti sottoposti a operazioni per acalasia allo stadio terminale da gennaio 1987 a luglio 2018 e pazienti sopravvissuti dopo esofagectomia primaria per carcinoma esofageo tra gennaio 2008 e dicembre 2018 senza essere sottoposti a terapia neoadiuvante/adiuvante. L'acalasia allo stadio terminale è stata diagnosticata sulla base della storia clinica, dell'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore e dei risultati della deglutizione del bario (diametro esofageo maggiore di 6 cm, esofago distale attorcigliato verso il lato sinistro, fuori dall'asse). La manometria esofagea standard o, più recentemente, la manometria ad alta risoluzione veniva eseguita di routine. I casi di pseudo-acalasia (dilatazione esofagea secondaria a stenosi organica del cardias) sono stati esclusi sulla base di pattern clinici, endoscopici e istologici. In presenza di acalasia allo stadio terminale, il Pull-down Heller-Dor è stata la prima opzione terapeutica primaria per i pazienti con: a) assenza di grave infiammazione della mucosa o displasia di grado moderato/alto e b) ripetizione dell'intervento chirurgico esclusivamente per recidiva di disfagia dovuta a insufficiente miotomia. L'esofagectomia era il trattamento di scelta per i pazienti con quanto segue: a) disfagia recidivante dopo miotomia dovuta a cicatrici che hanno causato stenosi del cardias, b) chirurgia iterativa, c) modelli di rischio di cancerizzazione e d) diagnosi di cancro.

La procedura Helle-Dor pull-down mirava a ripristinare il più possibile l'asse verticale della porzione intraaddominale dell'esofago. In sintesi, prima di eseguire la miotomia e la fundoplicatio anteriore, sono stati isolati completamente almeno 6 cm di esofago mediastinico; due o più punti intramuscolari ad U sono stati applicati sull'arricciatura del lato destro dell'esofago, tirati verso il basso e ruotati verso il lato destro della giunzione gastro-esofagea. L'operazione di pull-down Heller-Dor è stata eseguita sotto controllo manometrico.

L'esofagectomia è stata eseguita con tecnica a cielo aperto o, recentemente, con tecnica mininvasiva. Lo stomaco era sempre il sostituto esofageo e l'anastomosi esofagogastrica era preferibilmente localizzata a livello della cupola toracica o del collo per ridurre al minimo il rischio di esofagite da reflusso postoperatoria o di crescita tumorale nell'esofago dilatato residuo. I pazienti sottoposti a esofagectomia per cancro non correlato all'acalasia sono stati estratti dalla relativa casistica per formare un gruppo di controllo che corrispondeva al gruppo di studio sull'acalasia allo stadio terminale in base all'età e alla tecnica chirurgica; questi pazienti non erano stati sottoposti a chemioterapia neoadiuvante o adiuvante ed erano liberi da cancro al follow-up.

La durata dei sintomi dell'acalasia è stata calcolata a partire dalla data di insorgenza fino alla data dell'intervento presso l'istituto dello sperimentatore. Dopo l'intervento chirurgico, i pazienti sono stati sottoposti a un follow-up programmato composto da colloqui clinici, deglutizione con bario del tratto gastrointestinale superiore ed endoscopia. I sintomi sono stati valutati secondo scale semi-quantitative classificate da 0 (assenza) a 3 (intensità massima) basate sui criteri di Van Trappen per la disfagia e sui criteri di Visick per il reflusso gastro-esofageo. L'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore mirava a rilevare l'esofagite da reflusso post-miotomia di Heller, l'esofago di Barrett e le aree sospettate di displasia o cancro. L'esofagite da reflusso è stata inizialmente valutata secondo i criteri di Savary-Miller e Ismail Beigi e successivamente valutata secondo la classificazione di Los Angeles. L'esito finale della terapia chirurgica è stato valutato secondo una scala semi-quantitativa graduata come eccellente, buono, discreto e scarso, secondo gradi quantitativi per disfagia, sintomi da reflusso ed esofagite.

La qualità della vita è stata valutata dalla versione del 36-Item Short Form Survey (SF-36) validata per l'Italia. Il questionario era una misura generica della qualità della vita correlata alla salute (HRQL) che ha indagato otto domini di salute specifici: funzionamento fisico (PF), restrizioni nelle attività dovute alla salute fisica (RP) o emotiva (RE), dolore corporeo (BP), salute generale (GH), vitalità (VT), salute mentale (MH) e funzionamento sociale (SF). I punteggi SF-36 per ciascun dominio di salute variavano da 0 (scarso HRQL) a 100 (migliore HRQL). I pazienti hanno autosomministrato i questionari ricevuti per posta per lo scopo specifico di questo studio.