Correlati dello sviluppo ed effetti della terapia ormonale nella disforia di genere (DCHGD)

La fisiopatologia della disforia di genere è ancora poco conosciuta, ma una serie di indizi indicano un'origine derivata da fattori biologici e ambientali, in particolare studi sui gemelli, ordine di nascita e gruppi familiari. Sono stati proposti diversi modelli esplicativi. In particolare, la differenziazione dei genitali che avviene nella prima metà della gravidanza mentre quella del cervello nella seconda permette di immaginare una diversa differenziazione tra il fenotipo esterno e il genere cerebrale. Diverse caratteristiche evolutive sono state così riscontrate nei soggetti con disforia di genere, tra cui il rapporto di lunghezza delle dita D2/D4, la lateralizzazione. Alcuni studi di neuroimaging hanno mostrato caratteristiche cerebrali in soggetti con disforia di genere che sembrano originali rispetto ai soggetti di controllo. Tuttavia, i risultati sono scarsi, scarsamente riprodotti e, per alcuni, le differenze evidenziate possono essere correlate alla variabilità fenotipica, inclusa la mancata considerazione dell'orientamento sessuale. Inoltre, alcuni di questi studi combinano soggetti trattati o meno con la terapia ormonale, il che è un pregiudizio perché è probabile che la terapia ormonale possa avere effetti strutturali e funzionali sulla funzione cerebrale. Il team di investigatori si occupa di problemi di genere disforici come parte di un corso coordinato di riassegnazione ormonale-chirurgica. Desideriamo caratterizzare meglio gli effetti cerebrali, a livello del "connettoma" della terapia ormonale di riassegnazione in una popolazione di soggetti disforici, tenendo conto dei segni di impregnazione ormonale prenatale (rapporto D2/D4), delle caratteristiche evolutive (esordio di disforia, lateralizzazione, dimensioni) e il controllo dell'orientamento sessuale come potenziale fattore confondente.

Lo scopo della ricerca è quindi quello di studiare longitudinalmente gli effetti dell'ormonoterapia di riassegnazione sul connettoma di soggetti disforici MtF dopo 6 mesi di terapia ormonale. I soggetti saranno confrontati con un gruppo di controllo di soggetti sani tenendo conto dell'orientamento sessuale.

Si tratta di uno studio prospettico longitudinale che include, in modo consecutivo, pazienti in aperto con disforia di genere MtF (uomini biologici che stanno passando al genere femminile) che partecipano alla consultazione psichiatrica forense per una richiesta di riassegnazione ormonale-chirurgica. I soggetti riceveranno una valutazione clinica iniziale e una risonanza magnetica prima e 6 mesi dopo l'inizio della terapia ormonale; i dati di imaging saranno confrontati con un gruppo di controllo (n = 20).