Convalida longitudinale del neurofeedback nella riabilitazione motoria dell'ictus attraverso l'imaging cerebrale

Ogni anno milioni di persone in tutto il mondo soffrono di ictus, essendo una delle principali cause di morte e disabilità a lungo termine. Questo porta a disturbi cognitivi e motori, con conseguente perdita di indipendenza nella loro vita quotidiana insieme a un ulteriore impatto psicologico nei disturbi dell'umore e nella depressione. Evolvendo in una condizione cronica, l'ictus richiede riabilitazione e terapia continue. È stato dimostrato che gli approcci personalizzati di realtà virtuale (VR) accelerano il processo di recupero rispetto agli interventi basati sulle tecnologie non dell'informazione e della comunicazione (TIC). Tuttavia, la maggior parte di questi nuovi approcci VR sono adatti solo per un sottogruppo ridotto di pazienti, generalmente quelli con una migliore prognosi di recupero e un migliore controllo motorio. Così è nata l'idea di allenare il sistema nervoso centrale, attraverso il neurofeedback (NF) basato sull'EEG e l'immaginazione motoria (MI). Sebbene i vantaggi del MI-NF siano stati illustrati in una pletora di studi, la ridotta capacità dei pazienti colpiti da ictus di utilizzare NF non consente un controllo accurato, riducendo le capacità dei sistemi MI-NF. Lo scopo di questo progetto è sviluppare un sistema di riabilitazione nuovo e più inclusivo con l'uso di nuove tecnologie ICT, al fine di superare i limiti attuali. Ciò sarà ottenuto identificando i correlati neurali dell'azione motoria durante l'immaginazione motoria attraverso l'imaging cerebrale (fMRI) e le differenze nell'attivazione cerebrale con diversi protocolli di feedback di allenamento per formulare modelli specifici dell'utente che verranno utilizzati successivamente nelle sessioni di riabilitazione NF-MI. Ciò faciliterà l'uso delle interfacce neurali per allenare il sistema nervoso centrale; in particolare, i ricercatori svilupperanno un NF immersivo personalizzato basato su EEG attraverso la realtà virtuale per l'addestramento MI. L'obiettivo finale è quello di generalizzare i risultati in un paradigma di addestramento VR-NF-MI sia per i pazienti ricoverati che per quelli ambulatoriali, nonché per l'assistenza domestica continua.