Gli effetti della terapia manuale sull'equilibrio e sulla propriocezione cervicale

Il dolore al collo non specifico (NSNP) è una delle cause più comuni di dolore al collo e si verifica come risultato di cause posturali o meccaniche senza una patologia muscoloscheletrica specifica o una storia di infortuni. Il dolore al collo porta ad una diminuzione dell'attività del muscolo cervicale profondo che contiene una grande quantità di fusi muscolari, con un aumento dell'attività del muscolo cervicale superficiale. A seconda del dolore si verificano cambiamenti chimici nei recettori cervicali e si osserva una differenziazione della sensibilità dei fusi muscolari. Questi cambiamenti nelle strutture della regione cervicale predispongono al deterioramento del senso della propriocezione, che è una componente importante dell'equilibrio. L'interruzione delle capacità propriocettive provoca difetti senso-motori, inibizione muscolare, atrofia muscolare e affaticamento muscolare. La modifica delle informazioni afferenti cervicali può influenzare la propriocezione e l’equilibrio. Sia la presenza di dolore al collo che interruzioni del senso propriocettivo possono riflettersi negativamente sull'equilibrio e sul controllo posturale. In uno studio che ha confrontato pazienti con dolore al collo con individui asintomatici, sono stati riscontrati aumenti dell’oscillazione posturale in pazienti con dolore al collo ed è stato affermato che l’aumento dell’oscillazione era associato alla disfunzione del sistema di controllo posturale.

Alla luce di queste informazioni, approcci terapeutici che possono contribuire positivamente alla propriocezione e all’equilibrio acquisiscono importanza nei pazienti con NSNP. Sebbene la terapia manuale sia utilizzata sia per ridurre il dolore, sia per aumentare la mobilità cervicale nei pazienti con NSNP, il numero di studi che indagano gli effetti della terapia manuale sull’equilibrio e sulla propriocezione è del tutto insufficiente.

Si pensava che la mobilizzazione applicata alla regione cervicale potesse migliorare la propriocezione e la mobilità cervicale, ridurre il dolore e contribuire positivamente all'equilibrio. Lo scopo di questo studio è esaminare l'effetto delle applicazioni di mobilizzazione sull'equilibrio e sulla propriocezione cervicale nei pazienti con NSNP.