Stimolazione della Rete di Allerta Cingulo-opercolare (SCAN)

La connettività funzionale misura se l’attività in diverse regioni del cervello mostra modelli simili di cambiamento nel tempo. Le metriche della teoria dei grafi della fMRI in stato di riposo possono caratterizzare la connettività funzionale tra i nodi (regioni) di una rete cerebrale e tra i nodi di diverse reti cerebrali. La segregazione di rete è la differenza tra la connettività all'interno della rete e tra reti come proporzione della connettività all'interno della rete, in modo tale che numeri più alti riflettono una maggiore segregazione. Dato che la segregazione della rete tipicamente diminuisce con l’invecchiamento normale e patologico, una maggiore segregazione della rete è generalmente considerata cognitivamente benefica.

È stata esaminata la segregazione della rete per la rete di attenzione ventrale (il focus effettivo della stimolazione basata sulla denervazione colinergica osservata) e la rete cingulo-opercolare originale, che era stata prevista al momento della proposta di sovvenzione (ma non supportata dalla denervazione colinergica osservata).

Descrizione della misura del risultato: punteggio di interferenza in tempo per completare la versione del test di interferenza delle parole colorate dell'attività Stroop dal sistema di funzioni esecutive Delis-Kaplan. I partecipanti 1) identificano una serie di colori, 2) leggono le parole relative ai colori (ad es. blu) tutte scritte con inchiostro nero, e 3) nominare il colore dell'inchiostro delle parole colorate stampate con inchiostri colorati incongrui (ad esempio, per la parola "verde" scritta con inchiostro rosso, la risposta corretta è "rosso"). Le attività vengono eseguite il più rapidamente possibile. Viene registrato il tempo necessario per completare ogni attività.

Il punteggio di interferenza viene calcolato come il tempo necessario per completare il test delle parole colorate (interferenza) (CWT), meno la media del tempo per completare l'attività sui colori (CT) e l'attività di lettura delle parole (WT): CWT - ((CT + WT)/2). Il punteggio ha un intervallo teorico valido compreso tra 0 e 300; un punteggio più basso suggerisce un migliore controllo cognitivo. Una variazione negativa (diminuzione) del punteggio tra il basale e il post-test indica un miglioramento delle prestazioni del controllo cognitivo.

Il test n-back è un compito di memoria di lavoro in cui un partecipante identifica uno stimolo che corrisponde allo stimolo sperimentato "n" fa un passo indietro. I partecipanti hanno eseguito un test 2-back, in cui è stato chiesto loro di ricordare e premere un pulsante quando veniva presentato uno stimolo che appariva due passaggi prima di quello corrente (ad es. quadrato, cerchio, quadrato).

Il numero di identificazioni corrette ed errate viene normalizzato (z-score). Il punteggio totale è il punteggio z delle pressioni corrette dei pulsanti meno il punteggio z delle pressioni errate dei pulsanti. I punteggi possibili vanno da -4,85 a 4,85.

Un punteggio più alto (d') riflette una migliore discriminazione tra stimoli target e non target, e quindi una migliore prestazione della memoria di lavoro. Una variazione positiva (aumento) nel punteggio 2-back (d') tra il basale e il post-test indica un miglioramento nelle prestazioni della memoria di lavoro.