Visualizzazione dei micropori dermici con OCT

La somministrazione transdermica del farmaco (tramite cerotti che aderiscono alla pelle e rilasciano il farmaco in modo dipendente dal tempo) consente la somministrazione sistemica del farmaco attraverso la pelle, evitando molti degli effetti collaterali e delle sfide associate alla somministrazione orale o endovenosa del farmaco. Una sfida significativa che limita il numero di composti farmacologici che possono essere somministrati per via transdermica è la natura idrofobica della pelle, che fornisce una barriera altamente efficiente contro l'assorbimento delle molecole del farmaco. I micropatch sono piccoli cerotti con minuscole sporgenze che sono un modo minimamente invasivo per consentire alle molecole di farmaci di attraversare la pelle creando canali di dimensioni micron (chiamati anche micropori) nella pelle, aumentandone così la permeabilità. I micropatch sono stati utilizzati in modo sicuro in centinaia di pazienti per la somministrazione di farmaci e vaccini attraverso la pelle. Gli studi hanno dimostrato che il trattamento con micropatch è relativamente indolore e ben tollerato dalla maggior parte dei pazienti.

Dopo il trattamento con micropatch, la pelle deve guarire i micropori. In individui giovani e sani questo processo richiede circa 48-72 ore quando la pelle è coperta da un cerotto occlusivo. Uno dei fattori che possono anche influenzare il tempo di guarigione dei micropori è la profondità dei micropori nella pelle immediatamente dopo il trattamento con micropatch. Non ci sono quasi dati disponibili su come la razza e l'etnia influenzino la profondità dei micropori dopo l'applicazione del micropatch. È importante studiare le differenze nella profondità dei micropori in modo che i ricercatori possano capire meglio perché i tassi di chiusura dei micropori variano nelle diverse popolazioni razziali/etniche. Senza queste informazioni, il potenziale di variabilità nella somministrazione dei farmaci è elevato.

In questo studio gli investigatori misureranno oggettivamente il colore della pelle con un colorimetro per caratterizzare le proprietà epidermiche di individui di diverse razze ed etnie autoidentificate. Le misurazioni della perdita di acqua transepidermica saranno utilizzate per valutare la formazione di micropori nella pelle; misure di impedenza elettrica saranno utilizzate per stimare i tassi di chiusura dei micropori. Gli investigatori visualizzeranno i micropori creati dopo il trattamento con micropatch con l'uso di uno strumento di tomografia a coerenza ottica che consentirà il calcolo dello spessore epidermico e della profondità dei micropori. Tutte queste caratteristiche della pelle possono essere misurate utilizzando metodi non invasivi rapidi e indolori.