tDCS per la fatica post COVID-19

Per i sopravvissuti al COVID-19 grave, il superamento del virus è solo l'inizio di un percorso di recupero inesplorato. Poiché il numero di casi confermati di COVID-19 supera i 27 milioni a livello globale e i 6 milioni negli Stati Uniti, il numero di pazienti che manifestano sintomi persistenti durante il recupero è in rapida crescita. Nei pazienti COVID-19, i sintomi acuti comuni includono tosse, febbre, dispnea, sintomi muscoloscheletrici (mialgia, dolori articolari, affaticamento), sintomi gastrointestinali e anosmia/disgeusia. Clinici e ricercatori si sono concentrati sulla fase acuta del COVID-19, ma è urgente continuare a monitorare e trattare i sintomi persistenti. Studi recenti hanno valutato i sintomi persistenti nei pazienti che sono stati dimessi dall'ospedale dopo essersi ripresi da COVID-19. Nessuno dei pazienti presentava febbre o altri segni o sintomi associati a malattia acuta. Tuttavia, è stata osservata una riduzione della qualità della vita nel 44,1% e la fatica è stata segnalata dal 53,1% e dal 71% dei pazienti. Inoltre, l'affaticamento persistente dopo l'infezione da COVID-19 è comune e indipendente dalla gravità dell'infezione iniziale (pazienti ospedalizzati e non ospedalizzati). Oltre ai caratteristici reperti di laboratorio e alle anomalie della tomografia computerizzata polmonare (TC), è stato recentemente riportato che i pazienti con COVID-19 presentano anche manifestazioni neurologiche. Wu et al. [2020] hanno scoperto che le infezioni virali hanno effetti dannosi sulle funzioni neurologiche e possono persino causare gravi danni neurologici. Il loro studio ha dimostrato che i coronavirus (CoV), in particolare la sindrome respiratoria acuta grave CoV 2 (SARS-CoV-2), hanno mostrato proprietà neurotropiche e possono causare malattie neurologiche con gravi sintomi di affaticamento. Un altro case report recente ha anche indicato un ridotto assorbimento di glucosio ([18F]flurodeossiglucosio (FDG); misurato con tomografia a emissione di positroni (PET)) in diverse aree del cervello [9], che può contribuire a queste manifestazioni neurologiche. Pertanto, vi è la necessità fondamentale di sviluppare trattamenti economici, efficaci e rapidi per l'affaticamento persistente sperimentato dai pazienti guariti da COVID-19. Senza tali trattamenti, questi pazienti continueranno a manifestare sintomi di affaticamento che riducono significativamente la loro qualità di vita. Una possibile modalità di trattamento è la stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) [10]. tDCS utilizza correnti deboli applicate al cuoio capelluto per alterare l'eccitabilità dei neuroni corticali modificando la loro velocità di attivazione spontanea. Ha anche un profilo di sicurezza favorevole e solo effetti collaterali negativi transitori. Studi su pazienti con disturbi neurologici hanno dimostrato che la tDCS sulla corteccia motoria primaria e/o sensoriale (M1/S1) migliora costantemente e significativamente l'affaticamento. M1 tDCS rappresenta un candidato facile ed economico per il trattamento dell'affaticamento persistente nei pazienti guariti da COVID-19.