tDCS for Post COVID-19 Fatigue

For overlevende av alvorlig COVID-19 er det å overvinne viruset bare begynnelsen på en ukjent utvinningsvei. Ettersom antallet bekreftede COVID-19-tilfeller overstiger 27 millioner globalt og 6 millioner i USA, vokser antallet pasienter som opplever vedvarende symptomer under bedring raskt. Hos COVID-19-pasienter inkluderer vanlige akutte symptomer hoste, feber, dyspné, muskel- og skjelettsymptomer (myalgi, leddsmerter, tretthet), gastrointestinale symptomer og anosmi/dysgeusi. Klinikere og forskere har fokusert på den akutte fasen av COVID-19, men fortsatt overvåking og behandling av vedvarende symptomer er et presserende behov. Nyere studier vurderte vedvarende symptomer hos pasienter som ble utskrevet fra sykehuset etter å ha kommet seg etter covid-19. Ingen av pasientene hadde feber eller noen av de andre tegn eller symptomer forbundet med akutt sykdom. Likevel ble redusert livskvalitet observert hos 44,1 % og tretthet ble rapportert av 53,1 % og 71 % av pasientene. Videre er vedvarende tretthet etter COVID-19-infeksjon vanlig og uavhengig av alvorlighetsgraden av den første infeksjonen (innlagte og ikke-innlagte pasienter). I tillegg til de karakteristiske laboratoriefunnene og lungecomputertomografi (CT) abnormiteter, har det nylig blitt rapportert at pasienter med COVID-19 også har nevrologiske manifestasjoner. Wu et al. [2020] fant at virusinfeksjoner har skadelig innvirkning på nevrologiske funksjoner og kan til og med forårsake alvorlig nevrologisk skade. Studien deres viste at koronavirus (CoV), spesielt alvorlig akutt respiratorisk syndrom CoV 2 (SARS-CoV-2), viste nevrotrope egenskaper og kan forårsake nevrologiske sykdommer med alvorlige utmattelsessymptomer. En annen fersk kasusrapport har også indikert redusert glukoseopptak ([18F]flurodeoksyglukose (FDG); målt med positronemisjonstomografi (PET)) i forskjellige hjerneområder [9], noe som kan bidra til disse nevrologiske manifestasjonene. Derfor er det et kritisk behov for å utvikle rimelige, effektive og raske behandlinger for den vedvarende trettheten som gjenopprettede COVID-19-pasienter opplever. Uten slike behandlinger vil disse pasientene fortsette å oppleve utmattende symptomer som reduserer livskvaliteten betydelig. En mulig behandlingsmodalitet er transkraniell likestrømstimulering (tDCS) [10]. tDCS bruker svake strømmer påført hodebunnen for å endre eksitabiliteten til kortikale nevroner ved å endre deres spontane avfyringshastighet. Den har også en gunstig sikkerhetsprofil og bare forbigående uønskede bivirkninger. Studier på pasienter med nevrologiske lidelser har vist at tDCS over den primære motoriske og/eller sensoriske cortex (M1/S1) konsekvent og signifikant forbedrer fatigue. M1 tDCS representerer en enkel, kostnadseffektiv kandidat for behandling av vedvarende tretthet hos restituerte COVID-19-pasienter.