Un'indagine clinica comparativa sulla preferenza del musicista con gli apparecchi acustici (BF007-2101)

L'uso previsto degli apparecchi acustici è quello di amplificare i suoni per compensare la perdita dell'udito. L'obiettivo iniziale è quello di amplificare il parlato e facilitare la comprensione del parlato soprattutto nel rumore. La ricerca mostra che gli apparecchi acustici wireless sono efficaci per gli anziani e, in generale, un aumento della soddisfazione e vantaggi sostanziali sono caratteristici degli apparecchi acustici wireless immessi sul mercato nell'ultimo decennio.

È dimostrato che la musica migliora la vita delle persone anziane, ma molte persone riferiscono una riduzione della loro capacità di godersi la musica con una perdita dell'udito. L'amplificazione può essere utilizzata per superare una disabilità uditiva e restituire la gioia della musica a chi ha problemi di udito. Tuttavia, per l'ascolto della musica o, in particolare, per i musicisti che suonano uno strumento, le impostazioni dell'apparecchio acustico utilizzate per amplificare il parlato hanno spesso effetti negativi sulla musica.

L'amplificazione e l'elaborazione del segnale all'interno degli apparecchi acustici sono progettate principalmente per migliorare la comprensione del parlato. È possibile modellare le caratteristiche acustiche del parlato perché sono definite dalle caratteristiche del tratto vocale umano e dalla velocità di articolazione. Questo modello acustico del parlato viene quindi utilizzato come linea guida per l'ottimizzazione dell'elaborazione del segnale all'interno dell'apparecchio acustico. Questo approccio ha mostrato limitazioni in termini di qualità del suono percepita durante l'ascolto di musica registrata o dal vivo a causa delle caratteristiche della musica che mostrano più variazioni rispetto al parlato in termini di gamma di frequenza, livello sonoro, modulazione e gamma dinamica. Queste differenze suggeriscono che dovrebbe essere utilizzato un programma di ascolto specifico quando la musica è presente nell'ambiente di ascolto. La necessità di offrire un programma musicale per musicisti e appassionati di musica è motivata anche da 1) la prevalenza della perdita dell'udito e dei sintomi audiologici associati tra i musicisti o gli ascoltatori di musica esposti a livelli sonori elevati (e 2) il beneficio (sociale, cognitivo e fisico ) di suonare o ascoltare musica soprattutto per i non udenti e gli anziani.

Una procedura di ottimizzazione basata sulla partecipazione del musicista durante la procedura di adattamento ha mostrato risultati promettenti in termini di preferenza durante la riproduzione di musica e nelle soglie di discriminazione di livello, durata e tono. Tuttavia, questa procedura si rivolge solo a musicisti che suonano attivamente e richiede tempo, alcune conoscenze specifiche e la possibilità di effettuare le modifiche nel camerino. È stato quindi sviluppato e reso disponibile nel software di fitting un nuovo razionale di fitting dedicato alla musica.

Questa nuova logica musicale può essere offerta a qualsiasi utente di apparecchi acustici che desideri un'esperienza di ascolto ottimale durante la riproduzione o l'ascolto di musica (dal vivo, su una configurazione di riproduzione o in streaming da un dispositivo wireless). La nuova logica musicale è programmata in base alla perdita dell'udito e utilizza diversi gain shaping e kneepoint nella compressione dinamica rispetto al programma di ascolto generale. Impostazioni specifiche delle funzioni di elaborazione del segnale come direzionalità, riduzione del rumore o cancellazione del feedback vengono disattivate o impostate a un livello inferiore rispetto al programma di ascolto generale.

Per questo studio, Bernafon AG effettuerà test con partecipanti che sono musicisti con perdita dell'udito per testare la nuova logica musicale. L'attuale studio confronterà il programma di ascolto standard con il programma musicale basato sulla nuova logica. Gli apparecchi acustici Bernafon utilizzati per il presente studio sono marcati CE e la famiglia di apparecchi acustici è sul mercato da quasi un anno. L'hardware utilizzato per questo test verrà rilasciato all'inizio del 2022. L'obiettivo è determinare se i musicisti percepiranno una differenza e preferiranno un programma musicale rispetto al programma di ascolto generale durante l'ascolto o la riproduzione di musica in situazioni di vita reale e per convalidare le prestazioni dello stile hardware prima del rilascio sul mercato. I dispositivi utilizzati per la prova sono il Bernafon Alpha 9 mBTE e come dispositivo di controllo, gli apparecchi acustici dietro l'orecchio (BTE) Bernafon Viron 9 miniRITE (MNR). I risultati della sperimentazione verranno utilizzati per esaminare le differenze nei benefici forniti dai due programmi, nonché per identificare ulteriori possibilità di ottimizzazione o nuovi rischi associati ai dispositivi. Verranno effettuate misurazioni oggettive con Real Ear Measures (REM) per verificare l'output degli apparecchi acustici e le differenze soggettive saranno misurate con questionari, un test di percezione musicale adattivo e un test di preferenza di ascolto AB a scelta forzata.

Tutti i partecipanti sono persone con problemi di udito che suonano uno strumento. La prova consisterà in un totale di 2 appuntamenti. Per il test sul campo e il test di laboratorio, l'ordine dei programmi di test (musica o standard) sarà randomizzato. Si prevede che il programma musicale funzionerà meglio del programma di ascolto generale per il test della percezione e delle preferenze.

In sintesi, l'obiettivo principale di questo studio è valutare le prestazioni di un programma musicale basato su una nuova logica e convalidare le prestazioni dei dispositivi prima del rilascio di un nuovo stile sul mercato.