En jämförande klinisk undersökning av musikers preferenser med hörapparater (BF007-2101)

Den avsedda användningen av hörapparater är att förstärka ljud för att kompensera för hörselnedsättning. Det initiala målet är att förstärka tal och underlätta talförståelse, särskilt vid buller. Forskning visar att trådlösa hörapparater är effektiva för äldre vuxna, och generellt sett är en ökning i tillfredsställelse och betydande fördelar karakteristiska för de trådlösa hörapparater som har släppts ut på marknaden under det senaste decenniet.

Det har visat sig att musik förbättrar äldre människors liv, men många rapporterar att deras förmåga att njuta av musik med hörselnedsättning minskar. Förstärkning kan användas för att övervinna en hörselnedsättning och återföra musikglädjen till personer med hörselnedsättning. Men för att lyssna på musik eller särskilt för musiker som spelar ett instrument, har hörapparatinställningarna som används för att förstärka tal ofta negativa effekter på musik.

Förstärkning och signalbehandling inom hörapparater är utformade för att främst förbättra talförståelsen. Det är möjligt att modellera de akustiska egenskaperna hos tal eftersom de definieras av de mänskliga röstkanalens egenskaper och artikulationshastigheten. Denna akustiska modell av tal används sedan som en riktlinje för att optimera signalbehandlingen i hörapparaten. Detta tillvägagångssätt har visat begränsningar när det gäller upplevd ljudkvalitet när man lyssnar på inspelad eller livemusik på grund av musikens egenskaper som uppvisar fler variationer än tal när det gäller frekvensområde, ljudnivå, modulering och dynamiskt omfång. Dessa skillnader talar för att ett specifikt lyssningsprogram bör användas när musik finns i lyssningsmiljön. Behovet av att erbjuda ett musikprogram för musiker och musikentusiaster motiveras också av 1) förekomsten av hörselnedsättning och tillhörande audiologiska symtom bland musiker eller musiklyssnare som utsätts för höga ljudnivåer (och 2) fördelarna (sociala, kognitiva och fysiska) ) av att spela eller lyssna på musik speciellt för hörselskadade och seniorer.

En optimeringsprocedur baserad på musikerns deltagande under anpassningsproceduren visade lovande resultat när det gäller preferens vid musikspelning och i diskrimineringströsklar för nivå, varaktighet och tonhöjd. Denna procedur riktar sig dock endast till musiker som aktivt spelar musik och kräver tid, viss specifik kunskap och möjlighet att göra justeringar i provrummet. En ny anpassningsmotivering tillägnad musik utvecklades därför och gjordes tillgänglig i anpassningsmjukvaran.

Den här nya musikrationalen kan erbjudas alla hörapparatanvändare som vill ha en optimal lyssningsupplevelse när de spelar eller lyssnar på musik (live, över en uppspelningsinställning eller streaming från trådlös enhet). Den nya musikrationalen är programmerad utifrån hörselnedsättningen och använder olika förstärkningsformning och knäpunkter i den dynamiska kompressionen jämfört med det allmänna lyssningsprogrammet. Specifika inställningar för signalbehandlingsfunktioner som riktning, brusreducering eller återkoppling av återkoppling är antingen avstängda eller inställda på en lägre nivå än i det allmänna lyssningsprogrammet.

För denna studie kommer Bernafon AG att genomföra tester med deltagare som är musiker med hörselnedsättning för att testa den nya musikrationalen. Den aktuella studien kommer att jämföra standardlyssningsprogrammet med musikprogrammet utifrån den nya motiveringen. Bernafons hörapparater som används för den aktuella studien är CE-märkta och hörapparatfamiljen har funnits på marknaden i snart ett år. Hårdvaran som används för detta test kommer att släppas i början av 2022. Målet är att avgöra om musiker kommer att uppfatta en skillnad och att föredra ett musikprogram framför det allmänna lyssningsprogrammet när de lyssnar eller spelar musik i verkliga situationer och att validera prestandan hos hårdvarustilen innan den släpps på marknaden. De enheter som användes för försöket är Bernafon Alpha 9 mBTE och som kontrollenhet Bernafon Viron 9 miniRITE (MNR) bakom-örat (BTE) hörapparater. Resultaten av försöket kommer att användas för att undersöka skillnader i nyttan av de två programmen samt identifiera ytterligare optimeringsmöjligheter eller nya risker förknippade med enheterna. Objektiva mätningar kommer att göras med Real Ear Measures (REM) för att verifiera hörapparaternas effekt, och subjektiva skillnader kommer att mätas med frågeformulär, ett adaptivt musikuppfattningstest och ett tvångsval AB lyssningspreferenstest.

Alla deltagare är hörselskadade som spelar ett instrument. Rättegången kommer att bestå av totalt 2 möten. För fälttestning och labbtestning kommer ordningen på testprogrammen (musik eller standard) att randomiseras. Det förväntas att musikprogrammet kommer att prestera bättre än det allmänna lyssningsprogrammet för uppfattnings- och preferenstestning.

Sammanfattningsvis är det primära målet med denna studie att utvärdera prestandan för ett musikprogram baserat på en ny logik och att validera prestandan hos enheterna innan en ny stil släpps på marknaden.