DISE: modelli di ostruzione fenotipica (DISE-PhOP)

L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è caratterizzata da un'ostruzione ricorrente delle vie aeree superiori dovuta a un tono muscolare inadeguato durante il sonno che porta a ipercapnia notturna, ripetute desaturazioni ossiemoglobiniche e risvegli. La pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) è il cardine terapeutico per l'OSA, ma l'aderenza rimane scarsa.

Attualmente esistono 3 classi di terapia chirurgica per l'OSA, ciascuna indirizzata a una specifica struttura patologica: chirurgia scheletrica (bersaglio: ossa mascellari), neurostimolazione (bersaglio: lingua) e dei tessuti molli (bersaglio: palato molle). Sfortunatamente, esiste una lacuna critica in termini di identificazione accurata del meccanismo sottostante di ostruzione di un paziente; di conseguenza, l'efficacia del trattamento chirurgico è limitata.

L'endoscopia del sonno indotta da farmaci (DISE) rappresenta un'opportunità per valutare le vie aeree superiori in condizioni simili al sonno. Nella sua attuale forma clinica, tuttavia, DISE non determina di routine l'impatto funzionale dei fattori anatomici e neuromuscolari sull'ostruzione del flusso aereo. Nel giugno 2020, i ricercatori hanno implementato un protocollo pilota (IRB n. 833511) per utilizzare misure di flusso d'aria, cateteri a pressione ed ultrasuoni per migliorare gli esami DISE. Nel corso di 100 pazienti, hanno perfezionato il protocollo di ricerca per generare un esame fisiologico sicuro, efficiente e completo delle vie aeree superiori in ambito clinico (Dedhia et al, ORL, 2021, in stampa).

Le relazioni pressione-flusso e pressione-area delle vie aeree superiori saranno caratterizzate durante un DISE standard di cura passando attraverso una gamma di livelli di pressione nasale (CPAP) per derivare i determinanti funzionali dell'ostruzione delle vie aeree superiori durante il sonno. Il lavoro preliminare dei ricercatori in quest'area ha dimostrato che i pazienti che richiedono pressioni più basse per ripristinare il flusso d'aria sperimentano risultati migliori con la chirurgia di neurostimolazione. La loro ipotesi generale è che le relazioni pressione-flusso/area delle vie aeree superiori possano essere utilizzate per prevedere la risposta a tutte e 3 le principali classi di chirurgia del sonno: scheletrico, neurostimolante e dei tessuti molli. Affronteranno questa ipotesi caratterizzando le relazioni pressione-flusso e pressione-area delle vie aeree superiori utilizzando misurazioni anatomiche oggettive da TC ed ultrasuoni. Questi risultati consentiranno agli investigatori di semplificare l'esame delle vie aeree superiori durante DISE e promuoveranno l'obiettivo di sviluppare soluzioni personalizzate che affrontino specifici meccanismi patogenetici del collasso faringeo e dell'ostruzione del flusso aereo durante il sonno.