Efficacia della terapia cognitivo comportamentale basata su Internet per l'endometriosi (EdiTh)

L'endometriosi è una malattia cronica in cui le cellule simili all'endometrio (simili al rivestimento uterino) si depositano all'esterno dell'utero nell'addome (Dunselman et al., 2014). L'Endometriose Vereinigung Deutschland riferisce che tra l'8 e il 15 percento di tutte le donne durante l'età riproduttiva sono colpite e che ci sono 40.000 nuovi casi ogni anno in Germania (Endometriose Vereinigung Deutschland e.V., 2020). Pertanto, l'endometriosi è la seconda malattia ginecologica più comune. Nonostante l'elevata prevalenza, l'eziologia e la patogenesi di molti fattori rimane poco chiara. Le diagnosi errate sono comuni e per raggiungere la diagnosi corretta ci vogliono in media da 5 a 8,9 anni (Chaman-Ara, Bahrami & Bahrami, 2017). Finora non esiste alcuna opzione di trattamento curativo e le opzioni di trattamento principalmente medico sono talvolta associate a gravi effetti collaterali (Moradi, Parker, Sneddon, Lopez & Ellwood, 2014). L'endometriosi è caratterizzata da una moltitudine di sintomi fisici e psicologici considerevoli che riducono significativamente la qualità della vita delle persone colpite (Gao et al., 2006). Ad esempio, l'endometriosi è associata a livelli più elevati di depressione e disturbi d'ansia (Pope, Sharma, Sharma & Mazmanian, 2015). Un supplemento psicoterapeutico al trattamento medico primario per promuovere il coping della malattia e l'espansione delle strategie di coping appare quindi sensato.

Nello studio pianificato, sarà quindi sviluppato e valutato un programma CBT specifico per chi soffre di endometriosi.

Precedenti studi di intervento volti a migliorare la qualità della vita delle persone affette da endometriosi hanno esaminato interventi mente-corpo come lo yoga (Gonçalves, Barros & Bahamondes, 2017), l'allenamento di rilassamento (Zhao et al., 2012) e l'agopuntura in combinazione con la psicoterapia conversazionale (Meissner et al., 2016). Hansen et al. (2017) sono stati in grado di dimostrare in uno studio pilota non controllato (N = 10) che la psicoterapia basata sulla consapevolezza riduce significativamente il peso dell'endometriosi. Nel complesso, il numero di studi di intervento psicologico sull'endometriosi è molto basso e la loro qualità richiede spesso una classificazione critica a causa di limiti metodologici (per una panoramica si vedano Evans, Fernandez, Olive, Payne & Mikocka-Walus, 2019; Van Niekerk, Weaver-Pirie & Matthewson, 2019). Numerose prove di efficacia nell'area dei disturbi del dolore cronico (Williams, Fisher, Hearn & Eccleston, 2020) e disturbi nell'area della salute delle donne come il disturbo disforico premestruale (PMDD, Weise et al., 2019) minano un possibile efficacia della CBT nell'endometriosi. Per quanto ne sappiamo, tuttavia, fino ad oggi non esiste uno studio che abbia testato l'efficacia della CBT per migliorare la qualità della vita delle persone affette da endometriosi.

Il programma di trattamento sviluppato come parte dello studio pianificato deve essere implementato come intervento basato su Internet. Un gran numero di studi conferma l'efficacia della CBT basata su Internet (iCBT) in varie malattie mentali (Loughnan, Joubert, Grierson, Andrews & Newby, 2019), psicosomatiche (Andersson, Cuijpers, Carlbring, Riper & Hedman, 2014) e somatopsichiche (Bernardy, Füber, Köllner & Häuser, 2010). L'iCBT si è ora affermato come efficace quanto la terapia faccia a faccia (Carlbring, Andersson, Cuijpers, Riper & Hedman-Lagerlöf, 2018; Andersson, Carlbring & Rozental, 2019)

L'implementazione basata su Internet nel presente studio presenta diversi vantaggi: da un lato, l'efficacia dell'iCBT può essere verificata in modo efficiente e risparmiando risorse (Hedman, Andersson, Ljoeétsson, Axelsson & Lekander, 2016). D'altra parte, i malati di endometriosi possono essere indirizzati in tutta l'area di lingua tedesca, il che garantisce che si possa raggiungere una dimensione sufficiente del campione. In definitiva, hanno accesso alle cure anche coloro che altrimenti non riceverebbero alcun trattamento a causa della mancanza di disponibilità regionale di interventi. Inoltre, problemi come il desiderio di avere figli e l'endometriosi spesso portano alla vergogna. Un intervento offerto online e in forma anonima può incoraggiare l'uso dell'assistenza qui.

Lo scopo dello studio è esaminare l'efficacia dell'iCBT nel ridurre lo stress e il danno causato dall'endometriosi e nell'aumentare la qualità della vita correlata alla salute.