Microbioma vaginale e sviluppo della malattia del trapianto contro l'ospite vulvovaginale

Il trapianto allogenico di cellule staminali (chiamato anche "trapianto di midollo osseo") comporta il trasferimento di cellule staminali da una persona sana (il donatore) al paziente, dopo chemioterapia o radiazioni ad alta intensità, somministrate per distruggere eventuali cellule tumorali residue nel corpo. Quando un trapianto ha successo, le cellule staminali del donatore sostituiscono le cellule originali nel midollo osseo. Può fornire l'unica cura a lungo termine della malattia del paziente. Tra le complicanze correlate al trapianto, la malattia del trapianto contro l'ospite (GVHD) è una delle complicanze più importanti. La GVHD deriva dalle cellule immunitarie del donatore, che identificano le cellule del ricevente (del paziente) come estranee e le attaccano. Circa la metà delle donne sottoposte a trapianto sperimenterà la GVHD che coinvolge i genitali (cioè la vulva e la vagina), chiamata GVHD vulvovaginale (VV-GVHD). VV-GVHD può causare cambiamenti anatomici irreversibili, inclusa la completa obliterazione vaginale, e non sorprende che abbia un grave impatto sulla qualità della vita e sulla funzione sessuale dei pazienti. Questa complicanza è imprevedibile e non prevenibile con il consueto trattamento immunosoppressivo somministrato ai pazienti. Sono necessari frequenti esami ginecologici e follow-up prolungato delle donne trapiantate, per consentire la diagnosi precoce e la prevenzione degli esiti dannosi della VV-GVHD. Questo follow-up aggiunge disagio e ansia ai pazienti.

Lo studio proposto mira a valutare una possibile associazione tra microrganismi vaginali (il "microbioma") e il progresso della VV-GVHD. Trovare tale associazione può consentire la previsione del progresso della VV-GVHD, una migliore comprensione dello sviluppo della VV-GVHD e un potenziale per sviluppare interventi per il trattamento e la prevenzione della VV-GVHD.