Allenamento oculomotorio perimetrico dello scotoma (SPOT)

Questa proposta mette alla prova un nuovo approccio di "consapevolezza dello scotoma" per aiutare le persone con degenerazione maculare (MD). MD è la principale causa di perdita della visione centrale in tutto il mondo. I pazienti MD sviluppano spontaneamente strategie oculomotorie per superare la perdita della visione centrale, come lo sviluppo di un nuovo punto di fissazione periferico per sostituire la fovea (locus retinico preferito o PRL). Tuttavia, lo sviluppo di un PRL e il tasso di successo nello sviluppo di uno variano notevolmente, il che significa che alcuni pazienti vivono anni senza fare un uso efficace della vista risparmiata. Recenti studi su Vision Science mostrano che la formazione di partecipanti sani con display contingenti allo sguardo, che ostruiscono la visione centrale ("scotoma simulato"), porta allo sviluppo di PRL in una scala temporale più rapida rispetto a quella riscontrata per i pazienti con MD. Inoltre, le metriche oculomotorie sviluppate nel nostro laboratorio sono efficaci nel caratterizzare i singoli modelli di movimento oculare nei partecipanti allo scotoma simulato. La capacità di descrivere le differenze nelle strategie compensative nella MD rappresenta un passo cruciale verso strategie riabilitative individualizzate, che potrebbero essere ulteriormente migliorate accelerando lo sviluppo della PRL. Tuttavia, non è chiaro se questi risultati possano essere riprodotti in quelli con MD. È stato suggerito che l'occlusore visibile e dai bordi taglienti nei display contingenti allo sguardo aumenti la consapevolezza dello scotoma, accelerando così lo sviluppo della PRL. Molti pazienti MD non sono consapevoli della posizione del loro scotoma, con alcuni che persistono nell'usare la loro fovea danneggiata come punto di fissazione. Nessuno studio fino ad oggi ha tradotto l'uso di uno scotoma simulato per promuovere un rapido sviluppo di PRL nei pazienti con MD. Come primo passo verso l'affrontare le differenze individuali nei pazienti ed esaminare se i paradigmi della scienza della visione possono essere utilizzati come strumento riabilitativo nella MD, proponiamo due obiettivi: nell'obiettivo 1 utilizzeremo una serie di metriche oculomotorie per caratterizzare i profili individuali di compensazione. Nell'Obiettivo 2 testeremo l'efficacia dello scotoma visibile e simulato come tecnica per promuovere il rapido sviluppo di un PRL. I pazienti saranno sottoposti a una formazione sulla "consapevolezza dello scotoma", in cui verrà utilizzato uno scotoma simulato, personalizzato su misura per ciascun paziente, per aiutarli a visualizzare la loro regione di perdita della vista. I pazienti saranno testati sulle stesse metriche dell'obiettivo 1 e una batteria di valutazioni visive e cognitive prima e dopo le sessioni di "consapevolezza dello scotoma" (o controllo). Ciò consentirà di quantificare l'effetto della consapevolezza dello scotoma sia in termini di abilità visive che di strategie oculomotorie, e testerà l'ipotesi che la consapevolezza della posizione e dell'estensione del danno retinico promuova un rapido sviluppo della PRL. Sebbene impegnativo, l'uso delle tecniche di tracciamento oculare nei pazienti potrebbe essere molto gratificante se questa procedura di consapevolezza dello scotoma si dimostrasse efficace. Un risultato nullo sarebbe ugualmente informativo, suggerendo differenze fondamentali tra scotomi fisiologici e simulati, fornendo così un limite nell'uso di simulazioni di danno retinico come quadro per lo studio di patologie retiniche come la MD. Ciò fornirà un set di dati unico per aiutare coloro che sviluppano interventi per la perdita della vista centrale a capire come gli approcci alla riabilitazione visiva e le differenze individuali diano origine ai risultati della formazione.