Riabilitazione polmonare inspiratoria per bambini con obesità e asma (iPro)

L'asma è una malattia respiratoria cronica che colpisce circa l'8% dei bambini statunitensi ed è caratterizzata da sintomi intermittenti di mancanza di respiro/dispnea, costrizione toracica, respiro sibilante e tosse. Sebbene l'asma sia attualmente la malattia cronica più comune nell'infanzia, non ci sono cure e le eziologie alla base dei vari fenotipi di asma rimangono ancora poco chiare. Più della metà dei 7-8 milioni di pazienti pediatrici affetti da asma negli Stati Uniti ha una o più riacutizzazioni ogni anno. Una componente considerevole dell'impatto dell'asma sui bambini deriva dai ricorrenti sintomi lievi-moderati che causano una compromissione della qualità della vita, limitazione dell'attività ed evitamento dell'esercizio. L'asma incontrollato interrompe frequentemente la qualità della vita ed è la ragione n. 1 per cui i bambini non vanno a scuola ed evitano l'attività fisica. Tra i bambini con asma, l'obesità è un importante fattore di rischio per i sintomi dirompenti dell'asma. Si ritiene convenzionalmente che l'asma derivi dall'infiammazione delle vie aeree inferiori. Tuttavia, nonostante l'ampia disponibilità di farmaci antinfiammatori a base di corticosteroidi inalatori (ICS), l'asma non controllato rimane estremamente comune e sembra essere meno efficace nei pazienti obesi.

L'obesità pediatrica è un fattore di rischio sia per l'asma di nuova insorgenza che per l'asma con sintomi più frequenti e refrattari. Abbiamo scoperto che l'obesità pediatrica aumenta il rischio di asma confermato dalla spirometria di quasi il 30%. Il legame meccanicistico tra obesità e asma incontrollata rimane sconosciuto. In generale, i bambini asmatici obesi sperimentano una risposta ridotta agli ICS preventivi quotidiani. L'obesità pediatrica è stata ripetutamente associata a sintomi di asma più frequenti e gravi, maggiore ostruzione del flusso aereo, necessità di un uso più frequente di salbutamolo e riacutizzazioni più frequenti e gravi. Un risultato coerente nella maggior parte degli studi su bambini con obesità e asma è stato un aumento correlato all'obesità nella frequenza dei sintomi dell'asma cronico (in particolare la dispnea) e la limitazione dell'attività correlata all'asma. Abbiamo scoperto che i maggiori sintomi di asma osservati nei bambini obesi rispetto a quelli non obesi erano principalmente attribuibili all'eccesso di sintomi di dispnea. Gli adolescenti obesi con asma riferiscono più comunemente che la dispnea è il loro sintomo di asma più problematico. Ipotizziamo che l'aumento della segnalazione dei sintomi dell'asma nell'asma obeso non derivi dall'infiammazione delle vie aeree ma piuttosto dalla compromissione della meccanica respiratoria correlata all'obesità (ad es. restrizione toracica). A causa della ridotta risposta ai farmaci convenzionali per l'asma e dei conseguenti sintomi in eccesso, vi è un bisogno critico di nuovi approcci terapeutici per i bambini obesi con asma che siano guidati da una migliore comprensione meccanicistica di questo difficile fenotipo.