Remissione del diabete di tipo 2 tramite restrizione calorica

Precedenti studi che riportavano il decorso naturale del diabete di tipo 2 riportavano generalmente un progressivo peggioramento della malattia. Tuttavia, diversi studi recenti hanno suggerito che una significativa perdita di peso indotta da una dieta a bassissimo contenuto calorico potrebbe portare a un miglioramento del controllo glicemico sufficiente alla sospensione del farmaco. Considerando che il miglioramento del diabete non è permanente e l'iperglicemia può ripresentarsi, gruppi di esperti americani ed europei definiscono ed esprimono il miglioramento del diabete come "remissione".

In diversi studi nei paesi occidentali, la remissione è stata confermata in pazienti che hanno raggiunto una significativa perdita di peso con un apporto giornaliero inferiore a 800 kcal costituito da polvere con ingredienti ad alto contenuto proteico. Quando a 11 pazienti con la malattia sono state somministrate solo 600 kcal al giorno per 8 settimane, la glicemia a digiuno è diminuita significativamente entro 7 giorni. (Diabetologia 2011; 54: 2506-14). In uno studio di follow-up, è stato applicato un intervento dietetico per 8 settimane a 30 pazienti, circa il 40% dei pazienti ha mostrato una remissione del diabete. (Diabetes Care 2016; 39: 158-65).

Sulla base di questo piccolo studio, un gruppo di ricerca basato sulle cure primarie nel Regno Unito ha reclutato pazienti diabetici obesi da cliniche private in tutto il paese e ha valutato l'effetto di remissione del diabete di una dieta a bassissimo contenuto calorico su un totale di 306 pazienti. In questo studio, il 46% del gruppo di intervento e il 4% del gruppo di non intervento hanno riportato la remissione, confermando una differenza significativa nei tassi di remissione. I pazienti che hanno raggiunto una maggiore perdita di peso nel gruppo di intervento hanno avuto tassi di remissione più elevati, con un tasso di remissione del 57% per i pazienti che hanno perso da 10 a 15 kg e un tasso di remissione dell'86% per i pazienti che hanno perso più di 15 kg. (Lancetta 2018; 391: 541-51).

D'altra parte, in Corea, è stato condotto uno studio utilizzando alimenti tradizionali coreani progettati da nutrizionisti clinici per pazienti diabetici che consegnano a domicilio. Quando è stata eseguita la misurazione continua della glicemia mentre il programma di dieta speciale è stato fornito per 2 settimane, la glicemia media e l'emoglobina glicata stimata durante il periodo di dieta di trattamento sono diminuite rispetto al periodo di cibo libero. Si pensava che l'effetto della dieta diabetica in stile coreano fosse principalmente dovuto alla diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue dopo i pasti (J Korean Diabetes 2020;21:46-54).

In studi precedenti, la sostituzione totale del cibo per la restrizione calorica è stata tentata solo sotto forma di polvere. Nel caso della dieta coreana, contiene una quantità sufficiente di fibre alimentari e ha il vantaggio di mantenere un'appropriata terapia nutrizionale clinica fornendo varie consistenze e gusti. Pertanto, i ricercatori hanno pianificato uno studio clinico per indurre la remissione con una dieta ipocalorica utilizzando la dieta coreana come terapia sostitutiva del pasto per la restrizione calorica nei pazienti coreani con diabete di tipo 2.