Test pilota C-STRESS: un'app per la salute mentale per studenti universitari con depressione (C-STRESS)

Più della metà degli studenti universitari statunitensi sperimenta sintomi significativi di depressione, ansia o stress e tre quarti di questi studenti universitari non ottengono assistenza professionale a causa dei servizi di salute mentale sovraccarichi nelle università e nei college. La prevalenza dei disturbi mentali e l'utilizzo inadeguato dei servizi di salute mentale è un problema particolarmente grave per gli studenti delle minoranze e per gli studenti universitari della comunità. La CBCT è stata somministrata a una varietà di popolazioni, inclusi studenti universitari (studenti universitari, studenti di medicina) e adolescenti più giovani in studi precedentemente completati, che hanno dimostrato collettivamente che la CBCT può rafforzare significativamente la resilienza cognitiva allo stress e ridurre sostanzialmente i sintomi depressivi, associati allo stress infiammazione sistemica, migliorare la regolazione emotiva (compreso il controllo degli impulsi) e la consapevolezza; aumentare la compassione e migliorare l'accuratezza empatica (misurata dalla fMRI) - un'abilità critica che mira a coltivare relazioni e connessione con gli altri. Attualmente, come programma faccia a faccia, la certificazione CBCT presso Emory richiede 1 anno per essere completata e ci sono solo 48 istruttori CBCT. A causa della durata del corso, del luogo e dei requisiti di lunga durata per la certificazione, la CBCT ha una portata e una scalabilità limitate nel suo attuale modello didattico nonostante le crescenti richieste.

Il team di ricerca ha sviluppato C-STRESS, un intervento di trattamento digitale che sfrutta un intervento basato sull'evidenza chiamato Cognitively-Based Compassion Training (CBCT). C-STRESS adatta la tradizionale modalità di intervento (faccia a faccia) della CBCT sotto forma di microlearning e fornisce opzioni di personalizzazione tra cui compagni virtuali e un segnale visivo animato della coltivazione di un giardino per promuovere il coinvolgimento degli studenti. Utilizzando sessioni di co-progettazione con studenti universitari, il team di ricerca ha sviluppato altre funzionalità in C-STRESS per soddisfare le esigenze della popolazione target quando si tratta di utilizzare un'app mobile per la cura della salute mentale, tra cui una libreria audiovisiva di meditazione guidata e risorse, journaling, drop-in virtuali con istruttori CBCT, monitoraggio dell'umore e del benessere e linea di assistenza in caso di crisi.

Il team di ricerca ha reclutato un campione di convenienza indipendente di 3 studenti universitari e laureati dell'UCI per testare il contenuto iniziale (onboarding e moduli 0-3) del prototipo dell'applicazione mobile C-STRESS. I partecipanti hanno completato le misure tramite REDCap (questionario demografico, PHQ9, GAD7, Brief-COPE, CDC HRQOL4). Una volta iscritti, i partecipanti hanno incontrato un membro del team di ricerca tramite Zoom per a) scaricare l'app prototipo, b) completare l'onboarding dell'app (es. indicare il/i motivo/i per l'utilizzo dell'app, indicare la combinazione di colori e la frequenza delle preferenze di notifica, selezionare l'avatar se lo si desidera, ecc.), c) iniziare a esplorare l'app e le sue funzionalità con un membro del team di ricerca disponibile a fornire assistenza tecnica, e d) completare i questionari SUS e TAM tramite il collegamento al sondaggio REDCap. Dopo l'onboarding, ai partecipanti è stato chiesto di utilizzare l'applicazione prototipo C-STRESS almeno una volta al giorno per 6 settimane. L'utilizzo quotidiano variava da circa 2 minuti (apertura dell'app ed esecuzione di una meditazione di un minuto) a tutto il tempo che il partecipante desidera (apertura dell'app, completamento dei contenuti disponibili e meditazione/riflessione/inserimento nel diario illimitati, ecc. più volte al giorno ). Alla fine della settimana 3 (timepoint 1) e della settimana 6 (timepoint 2) ai partecipanti è stato chiesto di completare le misure (PHQ9, GAD7, Brief-COPE, CDC HRQoL, SUS, TAM) tramite il sondaggio REDCap per valutare l'usabilità di C-STRESS/ fattibilità e cambiamenti nei sintomi depressivi e negli stili di coping durante il periodo di studio di 6 settimane.