Profili di espressione nei tumori della testa e del collo HPV+ rispetto a quelli HPV (HPVNGS)

I tumori della testa e del collo sono il sesto tumore più comune in tutto il mondo e causano oltre 380.000 decessi ogni anno. Più del 90% di questi tumori sono carcinomi epidermoidi che originano dalle superfici mucose della cavità orale, dell'orofaringe e della laringe.

I tumori a cellule squamose della testa e del collo sono classicamente correlati a fattori di rischio legati al consumo eccessivo di alcol e tabacco e hanno una prognosi piuttosto infausta (soprattutto pazienti HPV (Human Papilloma Virus) negativi).

Tuttavia, l’incidenza dei tumori della testa e del collo in pazienti senza fattore di rischio legato al fumo di alcol ha continuato ad aumentare negli ultimi anni, in relazione alla sempre più frequente contaminazione da HPV. L'evoluzione delle pratiche sessuali orali sembra essere una delle spiegazioni della progressione di questi casi di carcinoma a cellule squamose dell'orofaringe e HPV del cavo orale positivi.

Alcuni studi mostrano una differenza nell'espressione di alcuni geni all'interno dei due gruppi di tumori (HPV+ e HPV-), inclusi alcuni che conferiscono sensibilità ad alcune chemioterapie (CCND1, TYMS) e altri alla radioterapia (RBBP4). Tuttavia, i pazienti con tumori della testa e del collo HPV+ vengono trattati secondo lo stesso riferimento dei tumori della testa e del collo HPV-. Esiste quindi una reale necessità di studi che identifichino marcatori predittivi per poter offrire ai pazienti un trattamento più efficace, adeguato e meno invasivo. Questo è il contesto di questo progetto di ricerca.