Misurazioni di aberrometria e luce diffusa come indicazione per la chirurgia della cataratta (ASICS)

La cataratta è un annebbiamento del cristallino dell'occhio. I sintomi della cataratta dipendono da dove si trova l'opacizzazione nel cristallino e da quanto è estesa. I sintomi che i pazienti possono riscontrare sono visione offuscata, scarsa visione notturna, visione doppia in un occhio, abbagliamento dovuto alla retroilluminazione (ad esempio dai fari delle automobili o dal sole basso), opacità dei colori e un rapido cambiamento nell'errore di rifrazione. È la causa più comune di ipovisione nel mondo. Il trattamento per la cataratta consiste nella sostituzione chirurgica del cristallino opaco con un cristallino artificiale trasparente. L'indicazione all'intervento di cataratta si basa attualmente sul deficit visivo del paziente, sulla misurazione dell'acuità visiva e sulla valutazione da parte dell'oculista di quanto l'opacizzazione del cristallino spieghi i sintomi del paziente.

Nonostante considerino tutti questi fattori, può essere difficile per gli oftalmologi determinare in anticipo quale paziente trarrà beneficio dall’intervento di cataratta. Ad esempio, è stato dimostrato che l’acuità visiva prima dell’intervento chirurgico è un indicatore inadeguato dell’esito dell’intervento di cataratta. Esiste anche una relazione limitata tra la gravità dell’opacizzazione del cristallino e l’esito dell’intervento. Anche i questionari che valutano la qualità della vista riferita dal paziente (Patient Reported Outcome Measures, PROM), come Catquest-9SF, hanno una prevedibilità limitata per quanto riguarda l'esito dell'intervento di cataratta. Ad esempio, la qualità della vista di un numero significativo di pazienti che riferivano un funzionamento visivo normale prima dell’intervento di cataratta migliora comunque con l’intervento chirurgico.

Al contrario, circa il 10% di tutti i pazienti riferisce che il loro funzionamento visivo effettivamente peggiora con l’intervento di cataratta. Esiste anche una correlazione limitata tra il modo in cui i pazienti valutano il cambiamento nel funzionamento visivo dovuto all'intervento chirurgico in generale (vale a dire, molto migliore, leggermente migliore, nessuna differenza, leggermente peggiore e molto peggiore) e il modo in cui riferiscono il loro funzionamento visivo secondo Catquest -9SF. In altre parole, i pazienti che riferiscono che il loro funzionamento visivo dopo l'intervento chirurgico si è sentito molto meglio rispetto a prima, talvolta riferiscono un peggioramento del loro funzionamento con il questionario Catquest-9SF. Va notato che il Catquest-9SF PROM è considerato sia clinicamente che scientificamente il miglior questionario per misurare il cambiamento nel funzionamento visivo dovuto all'intervento di cataratta.

Ci sono diversi motivi per cui i pazienti possono essere insoddisfatti dopo l’intervento di cataratta. In generale, quanto più grave è il disagio causato dalla cataratta prima dell'intervento, tanto più soddisfatti sono i pazienti del risultato ottenuto dall'intervento. Tuttavia, anche un’alta percentuale di pazienti con relativamente pochi sintomi prima dell’intervento chirurgico riferisce di aver guadagnato dall’intervento dopo l’intervento. D'altra parte, esiste anche una percentuale significativa di pazienti che nonostante i numerosi reclami prima dell'intervento chirurgico peggiorano la funzione visiva. Le cause di insoddisfazione più comunemente riportate dopo l'intervento di cataratta con l'impianto di un cristallino artificiale standard sono l'occhio secco e le mosche volanti. Non è stata condotta alcuna ricerca sulla misura in cui questi problemi possano essere identificati in anticipo.

Fornire la giusta indicazione per l’intervento di cataratta è importante perché l’intervento è irreversibile. Se il paziente è insoddisfatto del risultato ottenuto, la vecchia situazione non può essere ripristinata. Sebbene la percentuale di pazienti che non sono soddisfatti dopo l’intervento di cataratta sia piccola (10%), è notevole in termini assoluti. Il numero di pazienti insoddisfatti dell'esito dell'intervento di cataratta corrisponde a quasi un mese intero di interventi di cataratta che, a posteriori, sarebbe stato meglio non eseguire.

Un indicatore più obiettivo e forse migliore si basa sulla qualità ottica dell'occhio. Infatti, in sostanza, la cataratta riduce le prestazioni visive dell'occhio deteriorando la qualità ottica del cristallino. La qualità ottica dell'occhio è determinata dalle aberrazioni ottiche e dalla diffusione della luce. Le aberrazioni ottiche sono deviazioni nel percorso percorso dai raggi luminosi che fanno sì che i raggi luminosi non si concentrino su un singolo punto. Queste aberrazioni possono essere misurate con un aberrometro. La diffusione della luce è causata da piccole irregolarità locali nell'indice di rifrazione nella media oculare. L'effetto visivo della diffusione della luce negli occhi è la luce diffusa. Ciò crea un velo di luce sulla retina, che riduce il contrasto dell'immagine proiettata sulla retina. Porta anche all'abbagliamento della luce. Questo può essere misurato con il misuratore di luce diffusa C-Quant (www.oculus.de).

Aberrazioni e luce diffusa si completano a vicenda. La qualità ottica dell'occhio è spesso espressa come funzione di diffusione del punto (PSF; in inglese, Point Spread Function). Questa funzione rappresenta il modo in cui una sorgente luminosa (puntiforme) si diffonde quando attraversa l'occhio sulla retina. La parte centrale della PSF riguarda le aberrazioni ottiche; la parte periferica alla diffusione della luce. La visione è determinata dal centro della PSF.

Le misurazioni dell'aberrometria e della luce diffusa sono state utilizzate indipendentemente per valutare la cataratta. Infatti, nella cataratta, aumentano sia la quantità di aberrazioni che la luce diffusa. Ed entrambi migliorano con l'intervento di cataratta. Tuttavia, non sono mai stati utilizzati insieme per prevedere l’esito di un intervento chirurgico. Il più vicino è uno studio in cui l'acuità visiva e la luce diffusa sono state utilizzate come indicatori dell'intervento di cataratta. In questo studio, hanno dimostrato che l’acuità visiva e la luce diffusa contribuiscono in modo simile al risultato predittivo dopo l’intervento chirurgico. Tuttavia, la misurazione della vista è soggettiva e variabile. Inoltre, l'acuità visiva di un paziente è influenzata da aberrazioni corneali, aberrazioni interne (dovute alla cataratta) nonché da fattori retinici e neurali.

Con un aberrometro è possibile misurare in modo mirato le aberrazioni del cristallino (appannato) dell'occhio. Ciò consente di valutare l'effetto della cataratta sull'acuità visiva. Pertanto, riteniamo che la misurazione oggettiva delle aberrazioni rifletta meglio le distorsioni ottiche della cataratta nel cristallino rispetto all'acuità visiva.

E sebbene l'indicazione all'intervento chirurgico non sia quindi ottimale, la richiesta di un'eccellente funzione visiva è in aumento tra i pazienti. Inoltre, anche i risultati e la sicurezza di questa procedura hanno continuato a migliorare nel corso degli anni. Ciò potrebbe ridurre l’indicazione all’intervento di cataratta. Tuttavia, sia per il paziente che nel contesto di un’assistenza orientata al valore, è importante che venga fornita un’indicazione corretta. Ciò richiede un indicatore più obiettivo per la chirurgia della cataratta.

Lo scopo principale di questo progetto è indagare se una misurazione oggettiva della qualità ottica dell'occhio può prevedere chi sarà soddisfatto dell'intervento di cataratta. Lo facciamo indagando la relazione tra la misurazione oggettiva della qualità ottica dell'occhio e il cambiamento soggettivo nel funzionamento visivo.