Approcci farmacologici e non farmacologici nella riduzione del dolore e della paura dei bambini durante le procedure dolorose

I bambini spesso subiscono dolore inaspettato e correlato alla procedura mentre si trovano in ambienti ospedalieri, con conseguenti effetti emotivi e psicologici avversi. L'esposizione a procedure dolorose, in particolare alla venipuntura, avviene comunemente nelle unità di emergenza, al momento del ricovero, durante la degenza ospedaliera o durante le visite di follow-up. Il semplice atto di inserire gli aghi si distingue come una delle procedure mediche più dolorose per i bambini, provocando esperienze spaventose e sconvolgenti sia per i bambini che per i loro genitori durante tutto il periodo di ricovero.

Nell’ambito della gestione del dolore, gli interventi possono generalmente essere classificati in approcci farmacologici e non farmacologici. Nell’ambito degli interventi farmacologici, gli anestetici locali svolgono un ruolo chiave nell’affrontare il dolore correlato all’ago. Questi anestetici possono permeare la cuticola e gli strati epidermici della pelle intatta, raggiungendo il derma dove sono situate le terminazioni nervose, alleviando così il dolore [6]. In particolare, una miscela eutettica di emulsione di anestetici locali (EMLA), composta da 25 mg di lidocaina e 25 mg di prilocaina per grammo, è stata esplorata in ambito pediatrico per la gestione del dolore da venipuntura grazie alla sua efficacia e alla natura minimamente invasiva [7, 8].

Sul fronte non farmacologico, sono state studiate varie strategie per le procedure con ago nei bambini, comprese tecniche di distrazione, terapia cognitiva e comportamentale, ipnosi e alterazione della memoria [11]. Tra questi interventi, la distrazione si distingue come un metodo semplice che può essere applicato prontamente e richiede una formazione preliminare minima [11]. Una revisione sistematica ha dimostrato l’efficacia della distrazione nell’alleviare il dolore associato alle procedure correlate all’uso di aghi [12].