Stress in gravidanza durante la pandemia di Covid19 e impatto sul neurosviluppo neonatale

La pandemia di Covid19, paradossalmente, rappresenta una preziosa opportunità per realizzare studi di coorte che permettano di avanzare le nostre conoscenze sulla relazione tra infiammazione, sviluppo cerebrale e aumento del rischio di soffrire di disturbi o alterazioni neuropsichiatriche. Inoltre, l’attuale disponibilità di sofisticate tecniche biologiche e procedure di valutazione rappresenta un’opzione unica a questo scopo.

Qui, proponiamo uno studio di coorte su donne incinte e neonati infetti da sars-cov-2 (coronavirus di tipo 2 che causa la sindrome respiratoria acuta grave). Cercheremo di rispondere alle seguenti domande: (i) qual è lo stato infiammatorio/immunitario dei neonati (NB) di madri infette da Covid19?; (ii) esiste una relazione tra le caratteristiche cliniche dell'infezione materna (gravità/momento/dell'infezione) e lo stato infiammatorio del neonato?; (iii) queste caratteristiche potrebbero aumentare la vulnerabilità allo sviluppo di alterazioni del sistema nervoso centrale (SNC) in tenera età e ad un certo punto durante la vita adulta?; (iv) Come viene alterata la placenta della madre infetta da Covid19? Le alterazioni placentari mediate dal Covid19 contribuiscono a sviluppare alterazioni del sistema nervoso centrale?; (v) l'infezione è associata a fenotipi ottenuti attraverso la valutazione clinica neurologica e del neurosviluppo (ipotonia, goffaggine, comunicazione e socialità compromesse) nei bambini a 6 mesi e 12 mesi?

Il nostro obiettivo principale è esplorare come la presenza di fattori di stress e di infezione prenatale da sars-cov-2 generi un’attività infiammatoria anomala nel neonato, che è associata a disturbi dello sviluppo neurologico e che conferisce un rischio maggiore di sviluppare disturbi neuropsichiatrici. Le informazioni biologiche del cordone ombelicale (sangue del feto) e del sangue periferico della madre ottenute dopo il parto sono state fornite dalla coorte di donne durante la pandemia di Covid19 monitorate durante la gravidanza, il parto, il parto e il postpartum. Questi campioni e la caratterizzazione clinica della coorte di madri e neonati, di cui potremo fare un follow-up longitudinale esaustivo, sono estremamente preziosi in questo momento. È necessario stabilire nuove strategie di ricerca per comprendere la fisiopatologia delle malattie neuropsichiatriche e per scoprire nuovi meccanismi molecolari e cellulari coinvolti nello sviluppo del sistema nervoso centrale.