Effetto di un intervento scolastico con attività fisica sulle funzioni esecutive

Durante l'infanzia, gli aspetti cognitivi della corteccia prefrontale sono in fase di maturazione. Questo processo è associato a miglioramenti delle funzioni esecutive (Fuster, 2015), in un processo continuo, e sebbene differenziato nei suoi molteplici aspetti, sembra corrispondere ai picchi di sviluppo della corteccia prefrontale, che si verificano tra i 7 e i 9 anni di età (Cosenza; Guerra, 2011). Oltre alle alterazioni biologiche derivanti dalla crescita e dallo sviluppo del cervello, l'attività fisica svolta regolarmente indica un modo semplice ed efficace per migliorare le funzioni esecutive dei bambini (Davis et al., 2011). Contreras-Osorio et al. (2022) hanno affermato che l'attività fisica eseguita a intensità moderate e vigorose è positivamente correlata alla memoria di lavoro, al tempo di reazione, all'attenzione esecutiva, alla flessibilità cognitiva e alla pianificazione nei bambini e negli adolescenti di età compresa tra 10 e 12 anni (Contreras-Osorio et al.; 2022) . Altri autori sottolineano che le attività che coinvolgono l’attività cardiorespiratoria e la coordinazione motoria forniscono un aumento delle prestazioni cognitive, con miglioramenti nella capacità di pianificazione, memoria, autocontrollo e giudizio di valore, tra le altre componenti fondamentali per l’interazione sociale e il rendimento scolastico (Diamond, 2013; Diamond ; Lee, 2011;

In uno studio precedente, Visier-Alfonso et al. (2021) hanno valutato 186 bambini in età scolare di età compresa tra 9 e 11 anni e hanno dimostrato effetti positivi sull'idoneità cardiorespiratoria, con una maggiore attività fisica e cambiamenti positivi nel controllo inibitorio, nella memoria di lavoro e nella struttura cerebrale. Inoltre, buoni livelli di coordinazione motoria sono associati a movimenti complessi e abilità specifiche dello sport e sono essenziali anche per lo sviluppo di livelli più elevati di funzioni cognitive (Rigoli et al., 2012; Roeber; Kauer, 2009; Wassenberg et al., 2005). Le relazioni tra abilità motorie e funzioni esecutive durante l'infanzia si basano su eventi di coattivazione tra la corteccia prefrontale, il cervelletto e i gangli della base durante diversi compiti motori e cognitivi, soprattutto quando il compito è complesso, è un compito nuovo o richiede velocità e concentrazione (Van Der Fels et al., 2015). Questo perché le regioni neurali tipicamente associate alle operazioni cognitive possono essere reclutate anche durante l'esecuzione di compiti motori (Serrien; Ivry; Swinnen, 2007).