Sviluppo di uno strumento di formazione sulla realtà virtuale per la terapia dell'esposizione: simulatore di esposizione simulata (SET) (SET-VR)

Nonostante l’esistenza di numerose pratiche basate sull’evidenza (EBP) ben consolidate per i disturbi mentali, è stato difficile diffondere queste pratiche in contesti comunitari. La terapia espositiva per i disturbi d’ansia rappresenta uno degli esempi più lampanti di questo divario tra ricerca e pratica. Proprio come i pazienti sono ansiosi nell’affrontare le loro paure, i terapisti sono spesso riluttanti a utilizzare la terapia espositiva a causa delle loro ansiose convinzioni che possa essere pericolosa e/o intollerabile per i pazienti, anche dopo aver ricevuto una formazione specializzata sull’esposizione. La ricerca emergente sulla formazione suggerisce che l’inclusione di strategie comportamentali mirate (ad esempio, giochi di ruolo, autoesposizione) può ridurre le convinzioni ansiose al di là delle sessioni di formazione didattica standard. Sfruttando gli stessi principi di cambiamento comportamentale che riducono l'ansia del paziente (cioè l'esposizione), le strategie comportamentali possono essere adattate per indirizzare le convinzioni ansiose dei terapisti riguardo al trattamento (cioè condurre la formazione come "esposizione all'esposizione"). Sfortunatamente, gli attuali compiti di formazione esperienziale non sono riusciti a replicare fedelmente i contesti clinici comunemente temuti e, di conseguenza, mancano della potenza necessaria per superare potenzialmente le barriere a livello del terapeuta per l’adozione e l’erogazione del trattamento di qualità dopo la formazione. La realtà virtuale (VR) si è dimostrata utile come approccio potente ed economicamente vantaggioso per fornire visibilità. Intendiamo studiare l'applicazione della realtà virtuale come strumento di formazione su misura (ovvero, "esposizione all'esposizione" virtuale per terapisti) in grado di migliorare la quantità e la qualità dell'apprendimento esperienziale che manca nelle attuali iniziative di formazione sull'esposizione. Questo studio testerà l'implementazione di un programma di formazione VR sia su una piattaforma a bassa immersione (ovvero, dispositivo mobile) che ad alta immersione (ovvero, display montato sulla testa) per valutare quale piattaforma fornisce l'equilibrio ideale tra immersione, usabilità, coinvolgimento del target e scalabilità. Lo studio prevede una prova di formazione clinica per stabilire il coinvolgimento del target. Le informazioni sull'usabilità e sul coinvolgimento degli obiettivi derivanti da questa sperimentazione pilota supporteranno un progetto di Fase II volto a sviluppare e diffondere ampiamente l'approccio formativo potenziato dalla realtà virtuale.