Driver e barriere per l’adozione di scambi alimentari sani e sostenibili tra i giovani (FOOD-SWAPS)

Negli ultimi 50 anni si è verificato uno spostamento verso diete malsane, ricche di calorie e alimenti fortemente trasformati e di origine animale. Le transizioni verso diete non salutari stanno aumentando il peso dell’obesità e delle malattie non trasmissibili legate all’alimentazione e contribuiscono al degrado ambientale. Le linee guida dietetiche sono un importante strumento politico di cambiamento del comportamento per guidare i consumatori riguardo agli alimenti e alle diete. Tuttavia, le diete sane da sole potrebbero non produrre riduzioni sostanziali delle emissioni di gas serra; pertanto, le linee guida dietetiche devono includere raccomandazioni per la sostenibilità ambientale. Finora, solo pochi paesi hanno iniziato a produrre raccomandazioni dietetiche per la salute basate sui fabbisogni nutrizionali, ma che mirano anche a ridurre l’impatto ambientale diminuendo l’assunzione di alimenti specifici come carne e latticini. Tuttavia, nella maggior parte dei paesi, le linee guida dietetiche non tengono conto delle ragioni che stanno dietro le scelte alimentari delle persone, come abitudini, preferenze, convenienza, circostanze, cultura e norme sociali.

L’acquisto di cibo è un precursore comportamentale chiave del consumo alimentare e gli interventi mirati alla qualità nutrizionale e ambientale del cibo prima o durante lo shopping rappresentano una chiara opportunità per un cambiamento comportamentale efficace. Gli interventi implementati nei negozi di alimentari, in particolare quelli che manipolano i prezzi, suggeriscono che gli scambi di cibo, e forse la manipolazione della disponibilità degli articoli, influiscono sugli acquisti e potrebbero svolgere un ruolo nelle strategie di salute pubblica per migliorare la salute. Usare gli scambi per promuovere la salute sarebbe un intervento scalabile e a basso costo, ma attualmente ci sono prove limitate della sua efficacia. Il successo dell’offerta di swap dipende dal fatto che i consumatori adottino gli swap suggeriti, ma la maggior parte degli studi finora non ha esplorato il motivo per cui i tassi di accettazione degli swap potrebbero essere bassi. L’accettazione potrebbe essere bassa a causa del modo in cui gli scambi sono stati strutturati, percepiti come una limitazione della libertà e dell’autonomia personale e percepiti come meno appetibili. Inoltre, molti consumatori attribuiscono minore importanza ai messaggi sulla salute e maggiore importanza al gusto e al prezzo. In effetti, i costi dei prodotti sono stati un fattore particolarmente cruciale per le persone a basso reddito, e prezzi più bassi possono incoraggiare la scelta di prodotti più sani in modo più efficace rispetto alle etichette sullo stato di salute.

Un cambiamento verso diete più sane, più sostenibili dal punto di vista ambientale e convenienti è fattibile negli studi a livello di popolazione tra le popolazioni europee. Tuttavia, gli apporti alimentari variano enormemente tra gruppi di reddito, fasce d’età e gruppi definiti da altri dati demografici; pertanto, il cambiamento comportamentale individuale/di gruppo può variare rispetto alle soluzioni generali a livello di popolazione.

Dal punto di vista del consumatore, ridurre gli sprechi alimentari, consumare meno calorie e consumare alimenti meno dannosi per l’ambiente (carne e latticini) sono i metodi più efficaci per ridurre le emissioni di gas serra legate agli alimenti. La Commissione EAT-Lancet ha concluso che è necessaria una riduzione superiore al 50% del consumo globale di carne rossa, oltre ad altri cambiamenti nella dieta, per realizzare un sistema alimentare sostenibile e sano, mentre, nel Regno Unito, è stato suggerito che il consumo di carne bovina deve diminuire dell’89% per rimanere entro i limiti planetari. Nel 2010, il Comitato consultivo scientifico sulla nutrizione (SACN) ha raccomandato agli adulti del Regno Unito con un elevato consumo di carne rossa e lavorata (>90 grammi al giorno) di ridurre il loro apporto a un massimo di 70 grammi al giorno (la quantità media di carne rossa e lavorata consumo dei consumatori adulti in quel momento: 88 grammi al giorno per gli uomini e 52 grammi al giorno per le donne), che si basava principalmente sulla relazione tra consumo di carne rossa e carne lavorata e cancro del colon-retto. Più recentemente, nel 2020, il Comitato britannico sui cambiamenti climatici (CCC) ha consigliato che il consumo di tutta la carne e i latticini dovrebbe diminuire di almeno il 20% entro il 2030 e che il consumo di tutta la carne dovrebbe diminuire di almeno il 35% entro il 2050. ridurre significativamente l’impronta di carbonio del nostro sistema alimentare. Nel 2023, il governo scozzese ha parzialmente accettato questa raccomandazione.

A livello globale, il consumo medio pro capite di carne è in aumento, spinto dalla crescita della popolazione, dall’aumento dei redditi e dalle tradizioni socio-culturali che attribuiscono un valore elevato al consumo di carne. Tuttavia, sebbene nel Regno Unito il consumo di carne pro capite sia elevato, sta iniziando a diminuire: dal 2008 al 2019, il consumo medio totale di carne pro capite al giorno è diminuito da 104 a 86 grammi, inclusa una riduzione assoluta del consumo di carne rossa di 14 grammi. , una riduzione assoluta del consumo di carne lavorata di 7 grammi e un aumento del consumo di carne bianca di 3 grammi. Gli atteggiamenti nei confronti del consumo di carne e della riduzione della carne differiscono tra i sottogruppi della popolazione e, pertanto, interventi a livello individuale, come consigli dietetici su misura, informazioni, automonitoraggio e feedback personalizzato, possono rappresentare una tecnica di cambiamento del comportamento più efficace rispetto alle linee guida dietetiche generali.

In questo studio, i comportamenti di consumo di carne rossa saranno monitorati prima, durante e dopo un intervento che prevede scambi alimentari personalizzati per:

i) ridurre il consumo individuale di carne rossa (compresi manzo, vitello, agnello e maiale) del 20% (seguendo la raccomandazione del Comitato sui cambiamenti climatici, ma mirando al consumo di carne rossa anziché alla carne totale), o ii) ridurre il consumo individuale di carne rossa a 60 grammi al giorno, ovvero 420 grammi a settimana, ovvero 240 grammi in 4 giorni (seguendo il parere del SACN, ma tenendo conto che il consumo medio pro capite di carne rossa e lavorata è sceso da 70 grammi al giorno 10 anni fa) in una popolazione target di giovani adulti con un elevato consumo di carne rossa, fresca o lavorata (meno di 70 grammi al giorno o 280 grammi per 4 giorni), a seconda delle preferenze di ciascun partecipante.

Gli scambi alimentari includeranno pesce o alimenti a base vegetale, non carne bianca. Per stabilire fattori individuali e barriere all’adozione di tali scambi alimentari, è necessario essere in grado di vedere quali fattori comportamentali, fisiologici e ambientali unici per ciascun partecipante coesistono o prevedono cambiamenti nell’adozione degli scambi alimentari raccomandati. Ciò fornirà una maggiore comprensione di quali fattori personali influenzano l’adesione. Attraverso una progettazione N-di-1, i fattori comportamentali e ambientali possono essere misurati in tempo reale tramite la valutazione momentanea ecologica (EMA), riducendo al minimo gli errori di richiamo retrospettivo. L'EMA si combina facilmente con tecnologie come smartphone e dispositivi da polso come m-Path o il dispositivo PRO-Diary (vedi sotto) per fornire questionari con timestamp ai partecipanti.