Effetto dell'allenamento del collo sui risultati relativi alla commozione cerebrale correlata allo sport

Questo studio mira a valutare l’efficacia e l’accettabilità di un nuovo programma di allenamento di resistenza al collo basato sull’evidenza per calciatrici. L'obiettivo principale è valutare l'impatto del programma sulla forza del collo e sulle accelerazioni della testa durante l'impatto, con l'obiettivo più ampio di fornire strategie per ridurre il rischio di traumi legati allo sport nel calcio. Verrà utilizzato un progetto pilota quasi sperimentale per testare l’intervento e raccogliere dati preliminari per futuri studi su larga scala.

Due squadre di calcio femminili di livello senior saranno invitate a partecipare allo studio. Una squadra verrà assegnata al gruppo di intervento, mentre l'altra fungerà da gruppo di controllo. Il gruppo di intervento intraprenderà un programma di allenamento di resistenza del collo di otto settimane progettato secondo le attuali linee guida sulla prescrizione dell'allenamento di resistenza. Il programma consiste in esercizi sia statici che dinamici implementati con un'imbracatura per la testa e tubi di resistenza per consentire carichi di resistenza variabili. Per garantire flessibilità e aderenza, il programma è progettato per essere condotto durante il regolare allenamento di calcio sul campo della squadra o durante le sessioni di palestra fuori dal campo. I partecipanti completeranno gli esercizi due o tre volte a settimana. Il gruppo di controllo continuerà le consuete pratiche di allenamento senza incorporare alcun allenamento di resistenza specifico per il collo durante il periodo di studio.

Prima dell'intervento, i partecipanti di entrambi i team saranno sottoposti a test di base completi presso il Movement and Reality Lab (MoRe-Lab) dell'Università di Lund. Il test includerà tre componenti principali: test isometrico della forza del collo, test di accelerazione della testa e analisi dell'attivazione muscolare. La forza del collo sarà valutata in quattro direzioni cervicali: flessione, estensione, flessione laterale e rotazione, utilizzando un dinamometro portatile. Gli atleti saranno seduti su una sedia con lo schienale alto e fissati con cinghie per isolare i movimenti della testa e del collo. Un'imbracatura per la testa perfettamente aderente sarà collegata al dinamometro e ai partecipanti verrà chiesto di esercitare la forza massima durante le contrazioni isometriche di tre secondi in ciascuna direzione. Ogni atleta eseguirà tre ripetizioni e per l'analisi dei dati verrà utilizzato il valore di forza più alto registrato in newton.

L'accelerazione della testa verrà valutata utilizzando un dispositivo personalizzato progettato per misurare movimenti della testa sicuri e controllati. Gli atleti saranno seduti nel dispositivo e legati saldamente per garantire che sia consentito solo il movimento della testa e del collo. Un'imbracatura collegata a un meccanismo di caduta fornirà una caduta di peso di un chilogrammo da un'altezza proporzionale alla statura dell'atleta. Ciò produrrà accelerazioni lineari e rotazionali della testa sicure e misurabili, con il movimento della testa catturato dal sistema di motion capture Qualisys. I dati di questo sistema verranno utilizzati per calcolare le accelerazioni sia lineari che rotazionali in tutte e quattro le direzioni cervicali.

Per valutare i modelli di attivazione muscolare durante il test di accelerazione della testa, i sensori dell'elettromiografia di superficie (EMG) verranno posizionati sui muscoli sternocleidomastoideo e sul trapezio (pars descendens). Questi risultati esplorativi forniranno ulteriori approfondimenti sulle risposte neuromuscolari suscitate dall’intervento.

Dopo le valutazioni di base, le squadre procederanno alla fase di intervento. Dopo l'intervento di otto settimane, i partecipanti torneranno per i test di follow-up, che replicheranno le valutazioni di base. Alla conclusione dello studio, tutti i giocatori e gli allenatori completeranno un questionario progettato per valutare l'accettabilità del programma di esercizi. Questo questionario includerà sia elementi su scala Likert che domande a risposta aperta, consentendo ai partecipanti di fornire un feedback dettagliato e suggerire potenziali miglioramenti al programma.

L'analisi dei dati si concentrerà sul confronto dei cambiamenti nei risultati chiave all'interno e tra i gruppi di intervento e di controllo. I risultati primari, ovvero i cambiamenti nella forza isometrica del collo e nelle accelerazioni della testa, saranno analizzati utilizzando l'analisi della varianza a misure ripetute (ANOVA). I risultati secondari, compresi i dati di accettabilità, saranno analizzati in modo descrittivo per le risposte su scala Likert, mentre il feedback qualitativo delle domande a risposta aperta sarà sottoposto ad analisi tematica. I risultati esplorativi, come i dati sull'attivazione muscolare, saranno valutati in modo descrittivo per valutare i modelli di attivazione durante le accelerazioni della testa.

Per garantire un'adeguata potenza statistica, un calcolo a priori della dimensione del campione utilizzando G*Power (v. 3.1.9.7, Düsseldorf, Germania) ha determinato che sarebbe stato richiesto un minimo di 34 partecipanti per misure ripetute ANOVA (dimensione dell'effetto f > 0,25, potenza 0,80, α = 0,05). Adeguando la randomizzazione dei cluster utilizzando un fattore di inflazione della varianza con un coefficiente di correlazione intracluster moderato (ρ = 0,05) e tenendo conto di un tasso di abbandono del 25%, la dimensione del campione target è aumentata a 96 partecipanti. Per questo studio pilota, circa la metà del campione richiesto, ovvero circa 50 partecipanti, sarà iscritta alle due squadre di calcio. Questo approccio garantisce la sicurezza e la fattibilità dell’intervento, fornisce dimensioni preliminari degli effetti e informa la progettazione di una futura sperimentazione su vasta scala.

Il gruppo di ricerca comprende Branimir Ivanic, PT, MSc, Anna Cronström, PT, PhD, Nicholas Ryan, PhD e la professoressa Eva Ageberg, PT, PhD, tutti affiliati all'Università di Lund, Svezia. Il professor Ageberg funge da ricercatore principale per lo studio.