Associazione tra Composizione del Microbiota Intestinale e Stato Nutrizionale in Oncologia Digestiva (ONCONUTRIBIOTA)

Lo stato nutrizionale rappresenta una questione cruciale nella gestione dei pazienti oncologici, poiché tra il 40% e il 60% di essi soffre di malnutrizione al momento della diagnosi. Questa condizione peggiora la morbilità, aumenta gli effetti avversi correlati al trattamento, le infezioni e i ricoveri ospedalieri, e può portare alla morte nel 10% al 20% dei casi, indipendentemente dalla progressione tumorale. I trattamenti antitumorali spesso esacerbano la malnutrizione a causa dei loro effetti collaterali, come la perdita di appetito o le alterazioni del gusto.

Sebbene le linee guida internazionali (ESPEN, ESMO, ASCO) raccomandino un intervento nutrizionale multimodale che combini supporto nutrizionale e attività fisica, l'efficacia di questi approcci varia tra i pazienti. Questa variabilità può essere spiegata da diversi fattori, incluse le differenze individuali nella risposta all'assunzione alimentare, lo stato metabolico e la tolleranza digestiva ai trattamenti.

Il microbiota intestinale e orale sembrano essere cofattori chiave nella regolazione di questi vari parametri, influenzando l'appetito, il metabolismo dell'ospite e l'assorbimento intestinale. Le alterazioni del microbiota, in particolare una diminuzione della diversità batterica e un aumento della Candida albicans, sono state associate a perdita di appetito e disturbi della percezione del gusto, specialmente nei pazienti con tumori digestivi. Pertanto, il microbiota intestinale costituisce un potenziale bersaglio terapeutico e diagnostico per migliorare le strategie nutrizionali in oncologia.

Gli interventi mirati al microbiota (come l'integrazione probiotica o il trapianto di microbiota fecale) hanno già dimostrato un impatto sui parametri nutrizionali in modelli preclinici di topi portatori di tumore e malnutriti; tuttavia, i dati clinici rimangono scarsi e limitati.

Lo studio di coorte ONCONUTRIBIOTA mira a caratterizzare e investigare il microbiota orale e intestinale dei pazienti che iniziano la chemioterapia per tumore digestivo, in relazione alle loro caratteristiche cliniche dello stato nutrizionale e alle preferenze alimentari, al fine di identificare potenziali biomarcatori o bersagli terapeutici per ottimizzare la loro gestione nutrizionale.

I pazienti saranno seguiti durante due delle loro visite di cura di routine: il giorno del primo trattamento chemioterapico e alla fine del primo ciclo di chemioterapia. Durante queste visite, verranno raccolti campioni di feci e saliva, integrati da valutazioni aggiuntive che includono questionari sulla qualità della vita globale e sulla qualità della vita nutrizionale, test olfattivi e gustativi, e misurazioni dei parametri utilizzati per determinare la presenza di malnutrizione, lo stato di salute generale e la valutazione oncologica.