Effetto dell'Applicazione del Freddo e della Saliva Artificiale nella Prevenzione della Mucositi Orale Indotta dalla Chemioterapia

La mucosa non cheratinizzata della cavità orale, inclusa la lingua, la mucosa buccale e le labbra, è particolarmente suscettibile a lesioni, portando a lesioni ulcerative clinicamente note come mucosite orale (OM). Questa tossicità comune e impattante della terapia antitumorale standard, caratterizzata da danno mucoso che può variare da una lieve infiammazione a un'ulcerazione profonda.

Nei casi di CIOM, la gravità spesso richiede importanti interventi clinici, inclusa la modifica della dieta, analgesici oppioidi e integrazione nutrizionale, per evitare di interrompere la terapia antitumorale ottimale. Inoltre, la CIOM può portare a superinfezione, con l'ulteriore minaccia di batteriemia e sepsi. I pazienti con OM hanno maggiori probabilità di sperimentare esiti terapeutici negativi e costi sanitari più elevati rispetto a quelli senza la condizione.

La mucosite orale (OM) riduce notevolmente la qualità della vita causando sia disagio fisico che psicologico. Questa condizione può portare a gravi problemi psicologici come ansia, depressione e isolamento sociale. Inoltre, l'ansia e la depressione preesistenti possono fungere da fattori di rischio per lo sviluppo della mucosite orale. (Borowski et al., 2025).

Sebbene la Multinational Association of Supportive Care in Cancer e la International Society of Oral Oncology (MASCC/ISOO) abbiano raccomandato alcune strategie, la nostra conoscenza riguardo la prevenzione e il trattamento della CIOM rimane limitata, senza regimi di gestione basati sull'evidenza stabiliti. Ciò sottolinea la necessità di sviluppare nuovi farmaci terapeutici e strategie.

L'applicazione del freddo, comunemente descritta come il raffreddamento della bocca durante la chemioterapia, è uno strumento prezioso per prevenire l'OM nei pazienti che ricevono determinati agenti chemioterapici. È sicura e ben tollerata e può aiutare a ridurre il rischio di complicazioni.

I pazienti sottoposti a chemioterapia spesso sviluppano xerostomia transitoria o permanente (sintomo soggettivo di bocca secca) e iposalivazione (riduzione oggettiva del flusso salivare). L'iposalivazione può aumentare l'infiammazione tissutale e quindi aumentare il rischio di infezione locale e rendere difficile la masticazione, con conseguente aumento del rischio di sviluppare OM grave.

La saliva artificiale agisce formando un film continuo, proattivo e idratante che aiuta a prevenire l'OM. La maggior parte degli studi clinici sulla saliva artificiale si sono concentrati solo sui segni e sintomi della bocca secca. Tuttavia, l'effetto della saliva artificiale sulla mucosite orale non è stato ancora direttamente stabilito.

Sebbene entrambi gli interventi mostrino promesse individuali, è ragionevole che i loro meccanismi d'azione siano complementari: l'applicazione del freddo previene l'effetto citotossico iniziale e la saliva artificiale protegge e guarisce la mucosa compromessa. Tuttavia, mancano prove sufficienti che valutino il loro effetto combinato.