Valutazione dell'effetto della terapia di stimolazione del nervo ipoglosso sulla collassabilità delle vie aeree superiori durante l'endoscopia del sonno indotta da farmaci (HNS-CoDSE)

L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è uno dei disturbi respiratori più diffusi, caratterizzato da collassi faringei ricorrenti durante il sonno. Questa alterazione provoca un sonno frammentato e non ristoratore. Inoltre, l'ipossiemia intermittente può portare sia a un aumento acuto che cronico della pressione sanguigna e rappresenta un fattore di rischio significativo per la mortalità per tutte le cause. I sintomi dell'OSA includono russamento, sonno non ristoratore, affaticamento, eccessiva sonnolenza e respiro affannoso o soffocamento notturno.

L'OSA viene diagnosticata mediante polisonnografia (PSG), durante la quale vengono misurati diversi parametri durante la notte, tra cui flusso d'aria, elettroencefalografia, elettromiografia, desaturazione dell'ossigeno e frequenza cardiaca. Utilizzando queste misurazioni, la gravità dell'OSA viene quantificata dall'indice apnea-ipopnea (AHI), che registra il numero di apnee e ipopnee per ora di sonno.

Il trattamento standard per l'OSA è la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), che apre le vie aeree superiori creando uno splint pneumatico. Trattamenti alternativi includono il dispositivo di avanzamento mandibolare (MAD), che (ri)apre le vie aeree superiori protrudendo la mandibola, la terapia posizionale per evitare la posizione supina, trattamenti farmacologici, la stimolazione del nervo ipoglosso e altri trattamenti chirurgici. Mentre la CPAP è caratterizzata da un'efficacia complessiva maggiore, l'aderenza potrebbe essere limitata. I trattamenti non CPAP sono caratterizzati da una maggiore aderenza, ma la loro efficacia dipende dal paziente.

La stimolazione del nervo ipoglosso sincronizzata con la respirazione (HNS) è una tecnica innovativa in cui il nervo ipoglosso viene stimolato per protrudere la lingua durante l'inspirazione. Sebbene l'HNS abbia dimostrato efficacia clinica, il suo impatto sui meccanismi fisiopatologici sottostanti dell'OSA rimane insufficientemente compreso. Sono noti cinque parametri fisiopatologici associati all'esito del trattamento dell'OSA: sito del collasso, collassabilità delle vie aeree superiori, instabilità del controllo ventilatorio (guadagno di anello), reattività muscolare e soglia di risveglio. Questi tratti fisiopatologici chiave sono stati anche associati all'esito del trattamento con HNS.

Attualmente, solo il sito del collasso viene valutato di routine nella pratica clinica utilizzando l'endoscopia del sonno indotta da farmaci (DISE). I restanti tratti, in particolare la collassabilità, richiedono solitamente complessi studi notturni di caduta di pressione che non sono fattibili per l'uso clinico di routine. La collassabilità è comunemente valutata nella ricerca utilizzando la pressione critica di chiusura (Pcrit), dove una Pcrit più alta indica vie aeree più collassabili.

Una tecnica recente sviluppata dal nostro gruppo di ricerca consente la valutazione della pressione critica di chiusura (Pcrit) durante la DISE utilizzando una maschera nasale modificata e un dispositivo CPAP. Sebbene l'efficacia clinica dell'HNS sia provata, il suo effetto specifico sulla collassabilità delle vie aeree superiori è sconosciuto.

Questo studio mira a quantificare l'effetto dell'HNS sulla collassabilità delle vie aeree superiori misurando la Pcrit durante la DISE, sia con che senza stimolazione attiva. Questa ricerca è vitale per comprendere gli effetti meccanici della terapia HNS e potrebbe infine migliorare la selezione dei pazienti e l'erogazione della medicina personalizzata per l'OSA.