Effetto della Terapia della Luce Intensa sulla Scoliosi Idiopatica

La scoliosi idiopatica adolescenziale (SIA) è la deformità spinale pediatrica più comune, caratterizzata da una curvatura laterale della colonna vertebrale di ≥10° in assenza di anomalie congenite o neuromuscolari. Colpendo il 3-4% dei bambini in tutto il mondo, la SIA emerge durante il vulnerabile periodo della pubertà, ma la sua eziologia sottostante rimane poco compresa. L'adolescenza è anche associata a un graduale cambiamento del ritmo circadiano, caratterizzato da un ritardo di fase intrinseco e da una maggiore preferenza serale che coincide con lo sviluppo puberale. È interessante notare che i nostri dati non pubblicati rivelano che la prevalenza del cronotipo serale tra i bambini con scoliosi idiopatica può raggiungere il 20-30%, significativamente più alta rispetto alla popolazione pediatrica generale. Mentre è noto che la disfunzione circadiana influisce negativamente sul metabolismo osseo, sulla massa muscolare e sul controllo posturale negli adulti, il suo impatto sui bambini, in particolare quelli con vulnerabilità circadiana, rimane inesplorato.

Ipotesizziamo che il ritardo di fase circadiano e l'alterazione del sonno associata durante il periodo peri-puberale possano rappresentare un fattore di rischio modificabile che contribuisce all'insorgenza o alla progressione della curvatura spinale. La terapia della luce brillante è un intervento ben consolidato per i disturbi del ritmo circadiano sonno-veglia, in grado di anticipare la fase circadiana e stabilizzare i modelli di sonno.

Questo studio prospettico, in singolo cieco, controllato randomizzato indagherà l'efficacia della terapia della luce brillante nel modificare la storia naturale della scoliosi idiopatica. I bambini con scoliosi idiopatica e un cronotipo serale confermato saranno randomizzati in uno dei due gruppi. Il gruppo di intervento riceverà una combinazione di esposizione alla luce brillante mattutina e educazione standardizzata all'igiene del sonno. Ai partecipanti verrà chiesto di indossare un dispositivo portatile per la terapia della luce (480 nm, 400 LUX) per 15-30 minuti ogni mattina dei giorni feriali immediatamente dopo il risveglio, per una durata di 6 mesi. Il gruppo di controllo riceverà la stessa educazione all'igiene del sonno ma nessun dispositivo per la terapia della luce, fungendo da comparatore attivo per controllare gli effetti dell'aumentata consapevolezza della salute e delle raccomandazioni comportamentali. Per garantire l'aderenza, il gruppo di intervento riceverà regolari follow-up telefonici per monitorare l'utilizzo del dispositivo, affrontare le difficoltà e incoraggiare la compliance; sarà consentito un aggiustamento flessibile dell'orario di esposizione (ad esempio, a metà mattina) se l'aderenza mattutina si dimostra difficile.

Per tutti i partecipanti con scoliosi, le visite di follow-up di routine con valutazione radiografica saranno programmate a intervalli di 6 mesi per almeno 24 mesi per valutare la progressione della curva. Inoltre, i bambini con un cronotipo serale ma senza scoliosi al basale saranno anch'essi randomizzati agli stessi bracci di intervento e sottoposti a screening annuale per la scoliosi come parte di un'iniziativa sanitaria provinciale in corso. Questo studio potrebbe identificare un intervento sicuro e non farmacologico mirato al ritmo circadiano come un approccio innovativo alla gestione della scoliosi.