Promuovere la Motivazione e il Linguaggio nel Disturbo di Sviluppo del Linguaggio Attraverso l'Interazione con il Robot Sociale Umanoide

Il Disturbo del Linguaggio Evolutivo (DLD) è un disturbo della comunicazione che interferisce con l'apprendimento, la comprensione e l'uso del linguaggio. Il DLD è un disturbo del neurosviluppo causato da complesse interazioni tra geni e ambiente che influenzano lo sviluppo cerebrale. Le cause esatte delle differenze cerebrali che portano al DLD sono sconosciute. Come altri disturbi del neurosviluppo, il DLD mostra spesso aggregazione familiare. I bambini con DLD hanno maggiori probabilità rispetto ai loro coetanei con sviluppo tipico di avere parenti di primo grado, come genitori e fratelli, che hanno sperimentato difficoltà o ritardi legati al linguaggio. Infatti, si stima che il 5-7% della popolazione sia affetto da DLD, e molti bambini con DLD hanno almeno un familiare con il disturbo. Inoltre, altri disturbi del neurosviluppo potenzialmente correlati, come la dislessia o l'autismo, sono più comuni tra i familiari dei bambini con DLD.

La diagnosi precoce e gli interventi terapeutici personalizzati sono cruciali per migliorare gli esiti a lungo termine in questa popolazione. Tuttavia, le terapie convenzionali spesso affrontano limitazioni, inclusa la variabilità nell'efficacia e la difficoltà nel mantenere l'impegno tra i bambini con DLD. Negli ultimi anni, l'integrazione di tecnologie avanzate nei programmi terapeutici ha guadagnato attrazione come approccio innovativo per affrontare le sfide comunicative nei disturbi del neurosviluppo. I robot sociali, come il robot umanoide NAO, offrono opportunità uniche per coinvolgere i bambini con DLD attraverso interazioni coerenti e prevedibili. NAO è dotato di capacità che includono il riconoscimento vocale, i gesti e le risposte al tocco e al movimento, rendendolo uno strumento promettente per promuovere la comunicazione e i comportamenti sociali. Studi preliminari suggeriscono che i robot sociali possono migliorare l'impegno e le abilità sociali nei bambini, ma il loro potenziale rimane poco esplorato nel Disturbo del Linguaggio Evolutivo. Questo studio controllato randomizzato in singolo cieco mira a valutare la fattibilità e l'efficacia di un programma di trattamento riabilitativo che integra il robot NAO per bambini con DLD.